親和兩個姑姑，爺爺在家憋了幾年又憋不住了，又和從前那些狐朋狗友攪和一起了，
很快的，家財就被敗壞了一大半，太爺爺不給他錢，他就去錢莊借高利貸，最後還是得太爺爺替他還債，有一次爺爺去賭錢，把家裡的油坊押上輸掉了。當人家拿著爺爺親手畫押的契約去找太爺爺兌現的時候。太爺爺氣的當場吐血，一命嗚呼。太爺爺死後，更沒人管得了他了。幾年間就敗光了所有家產，奶奶氣的把父親和兩個姑姑扔到家裡跑回孃家了，從此再沒回來。
那時父親才八歲，兩個姑姑，大姑十二歲，小姑才六歲。生活沒了著落，爺爺就把大姑送給一個還算不錯的人家做童養媳。把老姑送給了一對沒有孩子的夫妻。又把父親送給一個地主家去放牛，自己得了幾個錢，一個人飄然而去，不知所蹤。
從此父親就在那個地主家裡放牛，那地主就是賭錢贏爺爺油坊的那個人，和爺爺還沾點遠房親戚，倒也沒有虐待父親。
地主也僱了幾個長工，父親就和那些長工在一個屋子裡住，這個地主很摳，平時就給長工們喝粥吃鹹菜，長工們對他很不滿，但又不能把他怎麼樣。
一天晚上，有個叫崔長富的長工對父親說:“小牛倌，你去東家雞窩幾撿幾個雞蛋來，明天我給你炸雞蛋吃。”那時父親還小，不懂事，真到雞窩裡拿了十來個雞蛋。這個崔長富在地主的油坊裡做工，下工時他偷偷的拿罐子裝了些豆油，回到住處，在夜裡沒人的時候，找個缺了半邊沒人要的破鐵鍋炸起雞蛋來。幾個長工美美的吃了一頓。
第二天還讓父親偷雞蛋，父親又去了。過了幾天，地主發現雞窩裡的雞蛋怎麼越來越少了，肯定是有人偷走了，於是，他晚上就偷偷的躲在角落裡。父親晚上又去偷雞蛋了，當場讓地主抓住了，這個地主是個開明人，並不是什麼惡霸地主，他沒打父親，只嚇唬他說:“誰讓你來偷雞蛋的？你要是不說就把你趕出去。
父親嚇壞了，就把姓崔的長工說出來了。地主沒有為難父親，還讓父親把雞蛋拿走了，告訴他先別聲張。
第二天一早，地主來到長工們的住處，對長工們說:“最近雞窩總是丟雞蛋，我一查是小牛倌乾的，他小小年紀，沒人慫恿，他自己不可能去偷雞蛋。原本丟幾個雞蛋沒什麼，可你不該慫恿他偷東西，這樣會把孩子教壞的，他要是學壞了，將來我怎麼和人家大人交待？這個人是誰？自己站出來吧？”
崔長富站出來，滿臉羞愧的說:“老東家，是我讓小牛倌去偷雞蛋的，你說的對，我不該慫恿他去偷東西，你別難為小牛倌，你罰我一個人吧。”地主說:“崔長富，你也算是條漢子，既然你承認是你慫恿小牛倌去偷雞蛋的，我也不難為小牛倌，等會兒去櫃上算一算你的工錢走吧，我不能留你了，說完扭頭走了。
崔長富臨走之前對父親說:“老東家說的對，你小小年紀，我不該慫恿你偷雞蛋，我很慚愧，你以後不要在偷東西了，我們人雖窮但不能丟了骨氣，以後就是餓死也不要偷東西，天就要冷了，我的這套破被褥就給你留下吧。”說完出門走了，這件事就這樣過去了。