就在一天夜裡，方近山偷偷的離開了家，準備去投靠八路軍，但又不知道八路軍在哪裡打鬼子。
他穿的破衣爛衫，漫無目標的四處晃盪著。後來聽人說八路軍的一二九師就在不遠處的黎城縣一帶打鬼子，他打聽好路途，一個人往黎城方向走去。
一路上遇到鬼子的盤查，都被他機警的躲過去了。幾天以後，他來到了八路軍的防區，找到了八路軍的一個指揮部，他說明了要參加八路軍。
首長看他人雖小卻聰明伶俐，就把他安排到師部當了一名通訊員。負責往各團部送上級下達的檔案，他人雖小，但很能吃苦耐勞，又肯用心學習，他利用業餘時間，努力學習文化知識，很快的受到首長的表揚。
這個期間，他給媽媽寫了兩封信，可沒接到媽媽的回信。他知道媽媽恨自己，也沒當回事，反正他對那個家庭充滿了厭惡，今生決不會回到那裡了。
抗日戰爭勝利後，內戰打響了，他又隨部隊千里躍進大別山，此後他由通訊員慢慢升任到營長。
全國解放以後，國家開發大興安嶺缺幹部，他就轉業到大興安嶺，後來又輾轉到林場當了工會主席。他沒有再回過家，也沒和任何人說起過自己的身世，包括自己的妻子兒女，只是給媽媽寫過幾封信，但都沒接到媽媽的回信。
時隔多年，他突然接到媽媽的來信，而且是四十年前的來信。
他看了信的內容，才知道媽媽心裡的苦，他想到了和媽媽在一起的一幕幕，媽媽也不是天天打他罵他，有時候也對他很好。記得有一次他生病了，病的很嚴重，燒的滿嘴說胡話，已經失去了意識。媽媽著急了，冒著大雨把他送到了診所，她沒有錢給孩子看病，她跪地求著醫生給他看病，並說願意付出所有代價。可沒有錢，醫生也不能給他白看病。媽媽就把全身的衣服都脫光，用自己的身子抵看病的錢。醫生被她瘋狂的舉動震驚了，他嘆息一聲，給方近山打了一針退燒藥。醫生沒要她的身子，也沒逼著她要錢，他完全被她的母愛而打動。
打了退燒藥，方近山逐漸恢復了意識，他在床上醒來的時候，看見媽媽正跪在地上，一手摟著他睡著了，那一刻，他感覺到媽媽身上全是偉大的母愛。
看見他醒來，媽媽抱住他放聲大哭，邊哭邊說:“小山，你可醒了，如果你沒了，媽媽可怎麼活呀？媽媽就你一個親人了。”
方近山也和媽媽哭著抱在一起，從此以後，媽媽好長一段時間沒打她。由於生活的壓力越來越大，媽媽又忍不住了，又開始對他打罵起來。
方近山不知到這封信為什麼四十年後才接到，如果當初接到的話，他一定會毫不猶豫的回去找他的媽媽。如今想再去找，可四十年過去了，也不知道她還在不在了。但不管在不在，他都會去找找看。