中午時分，李小虎和李心一路顛簸，終於坐著慢悠悠的牛車趕到了鎮上。
這一路上，牛車在雪地裡艱難前行，速度慢得如同蝸牛爬行，晃晃悠悠的，把兩人顛得骨頭都快散架了。
兩人在國營飯店門口下了車，小心地把帶來的東西都搬了下來，而後對著今天趕牛車的王富貴說道：“富貴叔，這一路可辛苦您了。”
“嗐，就這麼點路，算不得啥，下午三點我來這接你們回去，你們可別跑遠咯。”王富貴笑容滿面，細心叮囑道。
“行，沒問題。”兩人齊聲應和。
看著牛車漸漸遠去，他倆拎著東西，大步走進國營飯店的大門。
天氣愈發寒冷了，李小虎本以為這大冷天來飯店吃飯的人會寥寥無幾，可讓他萬萬沒想到的是，都快過飯點了，飯店內依舊人頭攢動，熱鬧非凡。
“姑姑~”李小虎眼神銳利，一眼就瞧見正在收拾一桌用完餐的碗筷的李信潔，扯著嗓子喊道。
“啊，小虎你怎麼來了！”李信潔聞聲抬起頭，看到李小虎，臉上瞬間綻放出驚喜的笑容。
“我來看看你們，這是給你們帶的東西。”李小虎邊說邊把手裡的袋子遞過去，臉上洋溢著自豪。
“你這孩子，瞎客氣啥，現在店裡有些忙，你們隨便先找個地方坐，我等下收拾完這桌就去找你們。”李信潔笑著說道，手上的動作卻沒停，依舊麻利地收拾著碗筷。
“行。”李小虎應了一聲，和李心在收銀臺邊上尋了倆凳子，規規矩矩地坐了下來。
李小虎好奇地張望著飯店內的情形，發現就餐的大多是些學生模樣的人，而且吃完一抹嘴，直接起身就走，壓根不用付錢。
這一幕讓李小虎心裡直犯嘀咕，滿是疑惑。
“姨，他們怎麼吃飯不付錢啊？”李小虎眨巴眨巴眼睛，歪著頭，一臉天真地對著收銀員問道。
收銀員見四下無人留意，便微微側身，湊近李小虎，小聲說道：“這些都是各地來串聯的學生，吃住都是不收錢的，上頭有政策。”
“那你們飯店不是虧死了？”李小虎瞪大了眼睛，驚訝地張大了嘴巴。
“哪能啊，這些都是政府補貼，我們只要統計好人數、賬目啥的，上面會撥款下來。”收銀員耐心解釋道，眼神裡透著無奈。
接著，收銀員又湊到李小虎的耳邊，神秘兮兮地說道：“一會兒有空位，你倆就去領飯，找個位子坐下吃，別客氣。”
“這合適麼？”李小虎臉頰微微泛紅，有些不好意思地撓撓頭，小聲囁嚅道。
“都是自己人，怕啥。”收銀員拍了拍李小虎的肩膀，笑著安慰道。
這邊剛說完，姑姑就遠遠地對著倆人招手，還指了指身邊剛收拾出來的空位。
“你們快去，吃完了再坐這玩。”收銀員催促道。
李小虎跟李心只好站起身，快步走過去，跟著姑姑領了飯菜，坐下後便狼吞虎嚥地吃了起來。
邊吃，李小虎邊聽著姑姑絮絮叨叨地說著最近店裡發生的事兒。
自從大串聯開始，這國營飯店就像個不停歇的陀螺，一天到晚忙得團團轉，每天都要接待好多來自五湖四海串聯的人。
姑姑還說，店裡還得專門安排人登記、檢查，就怕有人渾水摸魚，佔公家便宜，比如此刻的李小虎二人，要是沒說明白，沒準兒也得被當成“可疑人員”。
一直到一點多，國營飯店裡的飯菜終於被一掃而空，這才徹底結束中午的營業。
這時，趙建國穿著有些汙漬的廚師服，滿頭大汗地從後廚走了出來，頭髮絲都被汗水浸溼，一縷一縷地貼在額頭上。
這飯店畢竟不是大食堂，沒有那種能一次性煮出大量飯菜的大灶，