長安城內唯有天子、皇后、皇太子、王公才可以乘車，餘皆以騎代車。裴煊出司所前特意看了眼日晟，宰相府邸位於宣陽坊，毗鄰東市，這個時辰正是下午東市開市往來貿易的高峰時刻，街上不但有不少平民策蹇（騎驢）前往東市，春明門處還聚集大批從西域來的駱駝商隊，若是乘馬前往，路上擁擠，實在耽誤時間。
他叫來司所小吏，附耳交代了幾句，便引著宰相府婢女穿門而過，徑直前往了西市附近的河道處等待。
城內得益於大運河、靈渠、廣通渠、新漕渠等運河的修建，在長安城內形成了一個龐大的水運網路，舟楫也成了帝國重要的交通工具，從西市出來的漕渠處乘坐舟楫，不出一刻便能抵達東市停泊港的河渠附近，再下舟步行前往宣陽坊，便可大幅度縮短路程耗費時間。
不多時，便有一舟楫橫渡河道停了下來，巡療司小吏掏出銀袋給擺舟老漢塞了銀錢，裴煊招呼宰相府婢女一同上了舟。
河道頗寬，吃水能有四五米，可覆大舟通航，小舟載著小吏、裴煊以及婢女三人一路朝東，眨眼間便過了三四個坊，不過須臾，便能瞧見巍峨的朱雀門，八日後聖人將親臨此處，在朱雀大道上點燃最大的那盞祈天燈，屆時萬國使臣與長安城內百萬民眾，將共同目睹唐城千家佛寺內升起漫如繁星般的天燈，太子替聖人誦詠祈天表，萬國使臣共同瞻仰玄奘法師舍利。
裴煊可以想象得到這場盛世該有多麼恢弘，但心中的緊迫感也越發急湊，若是八日內真的找不到潛伏在長安城內的這夥濟善道賊醫，真讓他們在大典上散播惡疫，恐怕唐城將迎來一場史無前例的浩劫跟災難，這是裴煊萬萬不想看到的。
一刻鐘後，舟楫停靠，裴煊跟著婢女上岸，朝著宣陽坊走去。
宰相府位於宣陽坊的東北角，正對著的便是萬年縣公廨。裴煊跟著婢女一路穿行，來到了相府後花園內的涼亭裡，中間的池塘泛著碧波，涼亭兩側種了不少雜樹，有來自波斯的龍腦香樹，還有紫?樹、阿魏、婆那娑樹、波斯棗、偏桃以及以及“生西國”的胡榛子，另有一排石榴樹，這是大食勿斯離國遠道帶來長安的，其中讓裴煊頗為矚目的是兩株桃樹，樹上的桃子大如鵝卵，其色如金，這是太宗貞觀九年，康國撒馬爾罕的使臣帶來的金桃和銀桃樹。
素聞宰相張柬之喜樹，看這遍佈花園的繁雜樹種，便知此傳聞一二了。
張柬之拜相不滿一年，為鳳閣鸞臺平章事，晉升鳳閣侍郎，卻已是七十多歲的蒼髯老者，狄公生前格外提拔於他，多次向聖人舉薦，稱荊州長史張柬之雖老，宰相材也。用之必盡節於國。
長安元年狄公離世，如皇朝失其金梁，張柬之受狄公臨終所託，輔佐廬陵王為太子，勢必要完成狄公囑託，讓神器重歸李氏，這也讓皇儲之爭變得越發激烈，更有張氏兄弟擅權，朝堂局勢一片糜爛。
此時張柬之一身瀾袍盤膝坐在涼亭內的蒲團上，身前小案擺放著棋盤。這棋盤上下各有12個圓形區域，共計24個圓形區域，整個棋盤因此被分為12個道。
這12道就叫作梁，所以被叫做十二棋，又謂之六博，私下大家都喜歡叫它雙陸。
雙陸棋子一共15枚，一方執黑一方執白。
走棋的順序是黑棋自上左向右，然後向下右向左，走順時針方向。白棋自下左向右，然後向上右向左，走逆時針方向。根據雙方所擲骰子的數字決定棋子走的步數。
如果某一道梁中只有單獨的某色棋子，則這個棋子可以被攻擊吃掉。最終，誰先把自己的所有棋子先走到終點，誰就贏了。
裴煊在蒼髯老者身前坐下，對方將黑棋推給了他眼前。
裴煊拿起棋子，思考了片刻，開始走棋。
二人不發一言，坐於涼亭內，一子一