“什麼？你說你才是掌管北方的真正管事？” 沈亦像是聽到了天方夜譚，再次眯起眼睛，眼中的不信任仿若實質化的利刃，直直刺向秦放。
他與知槿相識多年，知槿可從未在他面前提起過此人，如今憑空冒出，怎能不讓他心生疑慮。
秦放也不慌張，大大方方地從懷中掏出一枚令牌，那令牌在陽光的映照下閃爍著冷硬的光澤，上面雕刻的繁複紋路仿若在訴說著它至高無上的權力 —— 這正是能號令整個北方錢莊的關鍵信物。
沈亦瞧見這令牌，眼中的懷疑之色稍稍褪去，可他也絕非輕易就能被打發之人。
略一沉吟，又再次丟擲疑惑：“既然你是負責整個北方的管事，那為何知曉知槿迴歸的訊息後，沒有第一時間主動聯絡？別跟本相打馬虎眼，先前你不可能沒聽聞知槿的情況，訊息都放出去這麼久了，就憑你的手段，不至於閉塞到這般地步吧？”
秦放聞言，心底湧起一絲不悅，他暗自吸了口氣，壓下心頭的惱火，這才重新面帶笑容，耐心解釋。
“沈相有所不知，之前見陛下並未承認此事，我便犯了嘀咕，還以為是有人蓄意弄虛作假，混淆視聽。直到昨日得到召喚，這才想著前來確認一番，看看是否真是主子迴歸了。”
他這番解釋合情合理，條理清晰，可沈亦依舊緊盯著他，眯著的眼中盡是懷疑。
“那今日，你可確定了？” 沈亦不依不饒，語氣冰冷。
秦放鄭重點頭，隨後神色一肅，轉頭看向柳兒，雙手迅速抬起，拱手作恭敬狀，那姿態仿若最虔誠的信徒見到了心中的神只。
“今日一番觀察，才驚覺自己前些日子竟差點被陛下給矇混過去了。瞧瞧這副容貌，這出眾的氣質，天底下只怕再無第二人能與之相比，主子，屬下終於等到您了！”
說著，秦放試圖模仿那日見到主子時的激動模樣，使勁兒眨巴眼睛，想要擠出幾滴熱淚，以表忠心。
可當他的目光對上柳兒那張因為興奮而近乎扭曲的面容時，心中的情緒瞬間如被冷水澆滅，無論他怎麼暗中狠掐大腿，那眼淚就像乾涸的泉眼，愣是一滴也落不下來。
無奈之下，他只能尷尬地抬起袖子，佯裝擦拭淚水，試圖掩蓋這份窘迫，仿若真的十分感動一般。
柳兒一聽到 “秦放” 這個名字，雙眸瞬間瞪大，眼中精芒閃爍。
在她熟讀的那些史書典籍裡，這個名字可是如雷貫耳，曾在過往的歲月中大放異彩，是實打實、如鋼鐵般堅毅的洛黨核心人物啊！
雖說此刻有些摸不著頭腦，不明白這堂堂戶部尚書為何如今行事這般低調，好似刻意隱匿在幕後，不顯山不露水。
可再一琢磨，自己剝奪了洛後十年時光，這世間變數叢生，有些事情發生扭轉、偏離既定軌道，似乎也在情理之中。
不過，這些旁枝末節在柳兒看來，倒也算不得什麼要緊事兒，當下重中之重，是眼前這人可是鐵打的洛黨，是能助自己一臂之力的關鍵力量。
念頭一閃，柳兒又聯想到，這錢莊的管事一職，掌管著四方財路，與戶部尚書所司之事，說到底，都繞不開一個 “銀” 字，皆與白花花的銀子緊密相連。
這般細細一思量，柳兒越發篤定秦放所言非虛，甚至比那沈亦還要確信幾分。
尤其聽到秦放一口一個 “主子”，叫得那是情真意切，柳兒腦海中不禁浮現出往後的日子，堂堂戶部尚書在自己跟前畢恭畢敬，尊自己一介女子為主子，光是想想，心底便湧起一股按捺不住的欣喜，。
就在柳兒嘴角上揚，準備順水推舟認下秦放之際，一直默不作聲的沈亦卻突然發出一陣嘲弄的笑聲，仿若一陣冷風，吹散了屋內剛剛有些緩和的氣氛。
“哦