慕容風等人在百草谷稍作休整，在靈兒的悉心指導下，對“冰心蓮”“紫炎參”和“青木髓”這三種珍稀草藥的辨認與採集方法有了深入瞭解。隨後，他們告別谷主，帶著堅定的信念，踏上了尋找草藥的征程。靈兒與他們結伴同行，為他們的旅程增添了一份專業的助力。
一行六人沿著蜿蜒的山路前行，四周山林茂密，陽光透過樹葉的縫隙灑下，形成一片片光斑。他們一邊留意著周圍的環境，尋找可能出現草藥線索的地方，一邊討論著接下來的行程。
“據谷主所說，‘冰心蓮’所在的極寒之地尚在千里之外，我們需儘快趕路。”慕容風看著手中簡易的地圖，眉頭微蹙，心中估算著路程。
“是啊，但這一路恐怕不會太平。”蘇然目光警惕地掃視著四周，他深知江湖險惡，越是深入未知，危險就越有可能隨時降臨。
彷彿是為了印證蘇然的擔憂，就在眾人走到一處山谷時，突然聽到一陣尖銳的哨聲響起。緊接著，一群山賊從四面八方衝了出來，將他們團團包圍。山賊們個個身著粗布麻衣，手持各式簡陋武器，臉上帶著貪婪與兇狠的神色。
為首的山賊身材高大，滿臉絡腮鬍，手持一把大刀，他大笑著說道：“哈哈，真是好運，竟然遇到這麼一群肥羊。看你們衣著不凡，想必身上定有不少錢財，識相的就乖乖交出來，否則別怪我們不客氣！”
慕容風等人迅速背靠背站成一圈，神色鎮定。慕容風冷冷地看著山賊首領，說道：“你們這群山賊，光天化日之下竟敢打劫，就不怕王法嗎？”
山賊首領不屑地哼了一聲：“王法？在這深山老林裡，老子就是王法！識相的，別廢話，趕緊把財物交出來，興許還能留你們一條活路。”
慕容勇忍不住罵道：“呸！就憑你們這群烏合之眾，也敢在我們面前撒野！”
山賊首領被激怒，揮舞著大刀喊道：“給我上，把他們的財物都搶過來，敢反抗的，格殺勿論！”
山賊們如潮水般湧了上來，慕容風等人立刻展開反擊。慕容風劍法凌厲，每一劍都帶著強大的內力，劍氣縱橫，瞬間便有幾名山賊倒下。慕容勇則揮舞著長刀，與靠近的山賊展開近身搏鬥，他力大無窮，每一刀都虎虎生風，山賊們根本無法近身。
慕容慧在後方施展法術，一道道光芒從她手中射出，擊中山賊，山賊們慘叫連連。慕容清則利用機關術，從袖中射出幾枚特製的暗器，暗器精準地擊中了幾個山賊的穴位，讓他們動彈不得。
靈兒也沒有閒著，她雖然沒有直接參與戰鬥，但憑藉著對草藥的熟悉，迅速採摘了一些具有麻痺效果的草藥，製成簡易的毒粉，撒向山賊。一時間，山賊們陣腳大亂，有的被毒粉迷了眼睛，痛苦地掙扎；有的被法術擊中，倒地不起。
然而，山賊人數眾多，源源不斷地湧上來。他們見慕容風等人武藝高強，便改變策略，一部分人繼續正面攻擊，吸引慕容風等人的注意力，另一部分人則試圖從側翼包抄，偷襲慕容慧和靈兒。
慕容風察覺到了山賊的意圖，他大聲喊道：“大家小心，他們想包抄我們！慧妹、靈兒，你們注意身後！”
慕容慧和靈兒立刻提高警惕。慕容慧一邊施展法術攻擊正面的山賊，一邊留意著側翼的動靜。當側翼的山賊靠近時，她迅速施展一個冰凍法術，將靠近的山賊凍在了原地。
靈兒則從腰間掏出一把匕首，嚴陣以待。就在一名山賊快要衝到她面前時，她看準時機，靈活地一閃，然後用匕首刺向山賊的手臂。山賊吃痛，手中的武器掉落，靈兒趁機一腳將他踢開。
蘇然在戰鬥中則如鬼魅般穿梭在山賊群中，他手中的摺扇開合之間，巧妙地擊中了山賊的要害穴位。他身法靈活，山賊們根本無法傷到他分毫。
山賊