請進。”
袁承志推門而入，神色凝重：“我剛從客棧夥計那裡得知，近日有不少江湖人士都朝著擂鼓山方向趕去，似乎都衝著珍瓏棋局去的。咱們此番前往，怕是會遇到不少麻煩。”
凌逸塵沉思片刻，說道：“人多雖複雜，但或許也能從他們那裡獲取更多資訊。咱們多加小心便是。”
袁承志點了點頭：“我也是這麼想的。咱們明日一早便出發，爭取早日趕到擂鼓山。”
凌逸塵和王語嫣都表示同意。三人又商議了一番明日的行程和應對策略，這才各自回房休息。
次日破曉，晨暉透過斑駁窗欞，灑在凌逸塵三人的肩頭。他們簡單收拾行囊，匆匆用過早膳，便快馬加鞭朝擂鼓山趕去。一路疾馳，風聲在耳畔呼嘯，馬蹄聲如密集鼓點，踏破沿途的寧靜。
晌午時分，他們抵達一處三岔路口，只見路邊茶攤擠滿了江湖人士，議論聲此起彼伏。凌逸塵等人翻身下馬，尋了空位坐下。鄰桌的兩個大漢談論著：“聽說星宿派的人也往擂鼓山去了，這次怕是要鬧得腥風血雨。”另一人附和道：“是啊，還有那神秘的逍遙派，誰不想從珍瓏棋局裡撈到好處。”
袁承志給凌逸塵和王語嫣使了個眼色，三人佯裝漫不經心地聽著。凌逸塵輕聲道：“看來各方勢力都已盯上了擂鼓山，局勢愈發複雜。”王語嫣微微點頭，神色凝重：“如此一來，想要安靜破解棋局，怕是難上加難。”
正說著，茶攤外突然一陣騷亂。眾人望去，只見一群黑衣人簇擁著一位黑袍老者走來。老者目光如電，掃視眾人，茶攤瞬間安靜下來。袁承志低聲道：“此人氣息內斂，武功深不可測，絕非等閒之輩。”
黑袍老者徑直走到茶攤中央，朗聲道：“各位想必都是衝著擂鼓山珍瓏棋局而來。我乃天玄門長老，此次前來，只想奉勸各位，珍瓏棋局乃我門先輩所留，非我天玄門弟子，不可妄動。”
眾人聽了，紛紛露出不滿之色。一位年輕俠客站出來反駁：“江湖之事，人人有份。你天玄門憑什麼獨佔？”黑袍老者臉色一沉，冷哼道：“不知死活的小子，莫要自誤。”說罷，他袖袍一揮，一股強大的氣流朝著年輕俠客襲去。
年輕俠客見狀，連忙拔劍抵擋。然而，那股氣流太過強大，他被震得連連後退，口吐鮮血。眾人見狀，紛紛拔劍相向，眼看一場混戰即將爆發。
凌逸塵和袁承志對視一眼，同時站起身來。凌逸塵朗聲道：“各位且慢！如今大敵當前，咱們不應自相殘殺。不如先攜手查明珍瓏棋局的真相，再論歸屬。”眾人聽了，紛紛停下手中動作，陷入沉思。
黑袍老者看了凌逸塵一眼，眼中閃過一絲詫異：“你這小子，倒是有些見識。不過，想要插手此事，也得有相應的實力。”說罷，他抬手向凌逸塵拍出一掌，掌風呼嘯，威力驚人。
凌逸塵不敢大意，連忙施展凌波微步躲避。同時，袁承志也出手相助，他施展出混元功，與黑袍老者的掌力抗衡。兩人你來我往，打得難解難分。王語嫣在一旁焦急觀戰，憑藉對武學的精通，時刻留意著雙方的破綻。
突然，王語嫣喊道：“凌公子，袁公子，他的左腋下是破綻！”凌逸塵和袁承志聞言，相視一笑。兩人心意相通，同時發動攻擊，一招便將黑袍老者逼退數步。
黑袍老者臉色微變，心中暗自震驚。他沒想到，這兩個年輕人竟如此厲害。思索片刻，他收起敵意，說道：“好，我暫且相信你們。不過，若你們敢耍花樣，我天玄門定不會放過你們。”
眾人見黑袍老者妥協，也紛紛表示贊同。於是，凌逸塵等人與天玄門以及其他江湖人士結成同盟，共同朝著擂鼓山進發。一路上，眾人各懷心思，卻又因共同的目標暫時走到了一起。
經過數日跋涉，他們終於來到