趙輝頓時警覺起來。
他在田埂上小心翼翼地四處搜尋。
忽然聽到遠處大約三百步外，有兩三個聲音在那兒竊竊私語。
趙輝悄悄摸過去，隔著一塊田偷聽他們在講些什麼。
一個聲音道：“我東家裝了一船的綢緞棉布，賣到京師，少說也有五六百貫錢，他身上的皮箱子裡，還帶了三千多貫寶鈔和幾十兩金銀。”
趙輝聽出來了，這聲音是船東身邊的家僕，他還識些字，便還兼著管家和賬房的活計，船東很器重他，什麼事都不避著他。
另外兩個聲音分別道：“把他鞭土了點（打死了），錢鈔金銀我們倆分，貨物統統歸你。”
“對，反正你與貨行相熟，到滄州或到通州拿去發賣，別人也不疑你。”
船東的家僕告饒道：“這些貨物都東家從南直隸收來的，有名有姓的大鋪子貨，出入都有賬目，一查準查到我頭上來。”
“那你賣得了錢，就走陸路南下去河南，官府也尋不著你。”
“就是，既然想做大事，又怕這怕那的。”
趙輝這回聽出來了，那兩聲音是兩個艄公的。
心道：“果然千防萬防家賊難防，船東真是識人不明啊。”
便繼續聽，三人又接著商量動手的法子。
其中一個艄公道：“主艙裡睡著讀書相公主僕三人，我怕他們壞了我們大事，一併鞭土了罷？”
另一個艄公應和：“我看他們三人就那個高個有把子力氣（指趙輝），其餘兩人，不中用，打殺也便打殺了。”
船東家僕急道：“使不得使不得，讀書相公可是舉人老爺，殺了舉人，整個山東的官差都要來找麻煩。再說，你們道上不是有規矩，不殺讀書人的麼？”
一個艄公道：“不殺也不是不行，就是麻煩些。一會我們回去，一個人看著主艙門口，防止那大高個出來。”
他們商定，由一個人守住主艙門口，阻止趙輝他們出來幫手，讓船東的家僕在客艙的門口喊話，說是有賊，然後等船東探出頭來，手起刀落，一刀就結果了他，然後順勢拖出艙，推進河裡去。
接著便由家僕出面，說是有賊欲登船偷竊，東家不小心被害，那個賊也游水跑了。
然後說服趙輝他們不報官，船繼續往前走，到德州把貨物發賣，由家僕將賣得的錢款帶回去給到主母。
這樣就有理由讓趙輝他們在德州下船，如此一來，事情便可做得天衣無縫，整條船的資財都可安心瓜分。
聽到這裡，趙輝心頭火起，簡直是一幫壞透了的惡人。
連忙回去把船東、鐵閣及朱瞻基都給叫醒了。
船東家僕和兩個艄公很快就回來了，在艙外聽了聽動靜，客艙裡船東的呼嚕聲震天響，主艙裡則稍微安靜些，只有鐵閣的磨牙聲。
三人放下了心來，開始行動。
一個艄公站在主艙門口，家僕和另一個艄公則站到客艙門口。兩個艄公各自拿著短刃，在月光之下發出閃閃的寒光。
四人中武力值最高的趙輝則悄悄躲在貨艙裡，聽到動靜後，悄悄摸出來。
他先是掂了掂櫓，發現那玩意太大，若是一會兒掄起來，怕是笨重得很。（貓頭按，櫓可以理解為大號的船槳）
然後在船沿上又找著一根槁，這槁就是一根長長的竹竿，偶爾用來撐船用的。
這時，那家僕開始在客艙外喊起來了：“不好了，東家，來賊人啦！賊人摸上來啦！”
不一會兒，果聽見客艙裡的忙亂之聲。
“來了，我馬上來。”是東家的聲音。
接著客艙門“砰”的一聲開啟，其中一個艄公持刀掩在門旁，就等東家探出腦袋來。