廢棄了的山莊之下，有著幽深的地牢。
朱景行不是被關進這裡的唯一一個，這裡囚禁著許多人，在不見天日的地牢之中蜷縮著、掙扎著。
朱景行被泡進了刺骨的水中，水深及頸，膝蓋上的血跡一絲絲飄散進了水裡，他苦笑，看來謝縈姝並非是在誇大其詞。
“我再問你一句，天下根本在於誰？”
低沉的聲音從昏暗中傳來，帶著危險的意味。
他抬起頭，眯起眼睛看著前邊的漆黑：“殿下，無論你再問學生多少遍，學生都要回答天下的根本在於民！”
“君呢？你把君上置於何處”蕭慕晟的聲音充滿了恨意：“為人臣子，竟然把賤民置於君主之上，大逆不道！”
“殿下，民怎為賤呢？”朱景行勸說：“您吃的每一口飯,都是民種出來的。您穿的每一件衣服，都是民紡出來的。您計程車兵是民的兒子。您的侍女是民的女兒--”
“那麼，若是為君不為民，你當怎樣？”
朱景行瑟縮了一下，他知道躍上心頭的答案說出來，定會惹得六皇子勃然大怒，自己性命說不定就交代在這裡了。
但他來，就沒有想著要活著回去。
他提高了聲音，字句清朗：“君不為民，民可覆君！”
沉默，死一般的沉默。
“唰”一聲響，朱景行的脖子突然被冰冷的東西纏住了，窒息的感覺瞬間傳來。
蕭慕晟的聲音在黑暗中分外冷厲：“再給你一次機會，再說一次！”
“殺-我-100遍—也是—這個—答案—”朱景行依然不改自己的答案：“你若不懂，再活—100遍—也是—一樣下場—”
說完，他沒有了氣息。
他脖子上的帶子卻一下子鬆開了，朱景行軟軟地掉進了水裡—
“把他撈起來，救活！”蕭慕晟在黑暗中沉默良久，下了命令，轉身離開。
他突然又不想讓朱景行死了，朱景行身上的倔強實在和另一個人太像了。
天氣冷了，謝縈姝很少到花園中去，她怕熱也怕冷，成天窩在書房中抱著暖爐子不放。
但一大早李青書來回話，她又不得不去走一趟。
園中花木凋零，只數十株紅梅正在怒放，柔美豔麗。
紅梅之中有一暖閣，此時有兩道人影在裡面，一個俊朗少年在舞劍，白衣勝雪、行雲流水，清朗如同天上月。一個紅衣女子拍著手，笑顏如同紅梅嬌嫩。
如果不是那兩個人一個是謝縈姝二弟，一個是她大哥小妾，她倒是很欣賞這幅畫面的。
李青書在旁邊道：“自從紅柔姨娘能出院門後，便和二公子在花園中偶遇過幾次，說得很投機，大少爺不在家的時候，姨娘便常常來找二少爺--”
謝縈姝點頭道：“我知道了，平日她還去那些地方？”
李青書道：“還經常去夫人那裡，也偶爾出去，她去了的所有店鋪和買下的所有東西我都記下來了，香料也找人看了，都是些平常的東西。”
他頓了一下：“小姐，實在不該放她出院門的。”
“不放她出來，怎麼知道她想要做什麼？”
謝縈姝轉頭看暖閣中，謝北昭看紅柔的眼神她太熟悉了，大哥謝南楓看紅柔的時候也是這樣的眼神。
她並沒有過去，帶著李青書掉頭走了。
夜裡，謝縈姝把李青書照著紅柔買回來的香料攤在桌子上，細細地每樣都嗅了嗅，卻沒有嗅到大哥和二弟身上的那種香味。
她皺起了眉頭，紅柔的香一定有蹊蹺。
謝縈姝把那個小銅球交給秦嵐，要他無論如何去查這香的來歷，京中查不到，就去京城外查。
秦嵐要走，