央州，陳留郡。
作為陳留郡的郡城的是漢陽城，此刻卻早已是全城戒嚴，瀰漫著一股肅殺戰慄的氣息。
天下蒼白，戰事四起，
如今戰無不勝的義軍已經接連攻陷了嘉陵郡以及大半個江化郡，朝廷與義軍之間已經形同水火，劍拔弩張。
如此緊張的局勢下，再加上朝廷為了補充兵力，加重兵役，早已弄得滿城風雨，民不聊生。
“誒，這算什麼事情，最終受苦的終究還是我們這些貧苦百姓。”
“可不是嘛，救我那條巷子裡的只有過了弱冠之年的男丁都被抓了去，聽說要趕往江化郡雲浮城那邊的前線。”
“不過聽說那義軍的政策好得很，若是義軍真的能……”
說到這裡的時候，他小心翼翼的環顧四周，低聲道：“真的能勝的話，對我等也未嘗不是一件好事。”
“是啊，朝廷這些年魚肉百姓，越來越過分了。”
“就是，如若不是因為我拖家帶口的，否則我早就冒險去參加義軍了，到哪裡還需要過這樣的苦日子。”
“誰說不是呢？”
眾人聽到這話，面色當即一變，眼中閃爍著複雜的光芒。
事實上，他們心底早已對朝廷心生怨氣，只是朝廷餘威尚在，任誰都不想碰這個黴頭。不過雖是如此，倘若義軍真的有攻下陳留城的那一刻，他們必定會夾道歡迎。
只是，這個時候忽然傳來一聲冷笑，打破了眾人潛藏在心底的幻想。
“哼，你們真還就如此自信？真當朝廷是紙老虎不成？”
說出這話的人是一位上了年紀的先生，名叫賈秀才。
雖已年過半百，但身上仍有一股身為讀書人不願同流合汙的傲氣。他的眼神中透著一絲不屑，彷彿在俯視這些眼前的平民百姓。
賈秀才緩緩站起身來，手中的摺扇輕輕一揮，彷彿要將世間的塵埃都掃去。他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的力量，直擊人心。
“央州對於朝廷至關重要，朝廷是絕不會放棄央州的。”
“現如今朝廷已經從各地集結援兵，等到百萬大軍壓境之時，便是義軍徹底蕩滅之刻。”
“要知道，如今義軍只不過掌握了幾州之地而已，而大乾卻是掌握著整整十八州，朝廷這些年的底蘊絕不是一個小小的義軍就可以比擬的。”
老人這般說著，語氣愈發的高亢，臉上也浮現出一副與有榮焉的的自豪感，彷彿大乾就是他家的一樣。
然而，眾人對他的言辭並不買賬。
“呵，賈秀才又在做你的春秋大夢！”一個年輕人冷笑道，他的眼中充滿了鄙夷和不屑。
“賈老頭，你真以為大乾還是以前的大乾嗎？這些年朝廷腐敗，民不聊生，伱身為讀書人應當心知肚明。”另一箇中年漢子憤憤不平地說道。
眾人看到這老者，眼中盡皆露出鄙夷的神色。賈秀才的祖上是出過狀元的存在，到了他這一輩雖然家道中落，但也蒙受先祖的庇廕，過得雖然比不上那些達官貴人，但相較於他們這些人而言也是極為不錯了。
“呸，真是晦氣。終有一天，你會親眼看到大乾的滅亡的。”
“誒，別說了，與這老傢伙根本說不清！”
“就是就是，一會要是被旁人聽見了，那可不得了！”
“散了散了，真是晦氣！”
……
一時間，先前還議論的熱火朝天的眾人，紛紛做鳥獸四散，獨留那個老者生著自己的悶氣。
面對義軍的來勢洶洶，雖然他們心中明白，義軍相較於朝廷而言政策堪稱仁義，是真正的為他們著想。
然而，他們已經在大乾的威壓下生活了無數年，已