“三千兩銀子，這可是一筆大數目啊。”周掌櫃盯著王老六，手指在桌面上敲出一連串響聲，“你當初拍著胸脯保證，說三個月就還。
現在都半年了，你跟我說寬限幾天？”
王老六擦著額頭的汗珠：“周掌櫃，我這不是遇上點麻煩嘛。
您看，我們合作這麼多年了，給我點時間”
“時間？”周掌櫃站起身，雙手撐在櫃檯上，“你知道外面都傳什麼嗎？
說你珍寶閣入不敷出，連鋪子都快保不住了。”
小李在一旁縮著脖子，往後退了幾步。他從沒見過周掌櫃這副樣子，平日裡周掌櫃在街上最講面子，今天竟然當著夥計的面發火。
“這都是謠言！”王老六急得站起來，“我珍寶閣開了二十多年，信譽一向”
“信譽？”周掌櫃打斷他的話，“你自己心裡清楚，這半年你做了多少糊塗事。
那批珍珠的事，我可都聽說了。”
王老六一屁股坐回椅子上。那批珍珠確實是他瞎了眼，聽信了一個商人的話，花了大價錢進了一批南洋珍珠。
誰知道那些珍珠品相不好，到現在都沒賣出去多少。
就在這時，門外傳來一陣腳步聲。一個身穿黑色長衫的男子走了進來，正是康府的趙管事。
“王掌櫃。”趙管事走到櫃檯前，“康大人讓我來問問，那批珍珠的事情處理得怎麼樣了？”
王老六臉都白了：“回趙管事的話，那批珍珠”
“說吧，到底怎麼回事？”周掌櫃冷笑，“連康府都找上門來了，你還有什麼好說的？”
趙管事看了眼周掌櫃，又看看王老六：“王掌櫃，康大人說了，如果你還不能給個說法，那這事就不好辦了。”
“我”王老六額頭上的汗珠越冒越多，“請趙管事回去轉告康大人，再給我幾天時間，我一定把事情處理妥當。”
趙管事搖搖頭：“康大人說了，最多三天。三天之內要是還拿不出銀子，那就別怪康府不講情面了。”
說完，趙管事轉身就走。王老六癱在椅子上，兩眼發直。
這下可真完了，康府和周掌櫃一起逼債，他上哪兒去弄這麼多銀子？
“看來你的麻煩不小啊。”周掌櫃冷笑著說，“王掌櫃，我也不為難你。
今天晚上之前，要是拿不出銀子，明天我就去衙門告你。”
“周掌櫃！”王老六跪下來，“求您再寬限幾天，我一定想辦法”
“你自己掂量掂量吧。”周掌櫃轉身往外走，“我等你的好訊息。”
小李扶起王老六：“掌櫃的，現在怎麼辦？”
王老六面如死灰：“完了，這回真的完了。”
就在這時，門外又進來一個人。這人穿著一身灰布衣裳，揹著個包袱，正是專門給富貴人家傳遞訊息的報信人老張。
“王掌櫃。”老張走到櫃檯前，壓低聲音說，“有個訊息，您要不要聽？”
王老六抬起頭：“什麼訊息？”
“康府那邊傳出來的。”老張四下看看，湊到王老六耳邊，“聽說康公公最近在查一個叫唐進寶的茶商，說這人來路不明，身份可疑。”
王老六一愣：“唐進寶？就是給沈清歡投銀子的那個？”
“可不是嘛。”老張點點頭，“聽說康公公懷疑這個唐進寶有問題，正讓人暗中調查呢。”
王老六突然坐直了身子：“那沈清歡”
“噓！”老張做了個噤聲的手勢，“這事兒我可沒說。
您自己想辦法用吧。”
王老六掏出一錠銀子塞給老張：“老張，這事兒你再多打聽打聽。”
“那是自然。”老張把銀子