拒霜見他似乎並不想多說的樣子，但她還是很想知道那個讓她眼熟不已的玉壺，到底背後有什麼秘密。
她這麼想，便也這麼問了出來：“賞花宴時，本王似乎看到英銳手裡有一個玉壺，倒是讓本王有些好奇。”
麴英銳垂首而立，袖中緊握的玉壺微微發燙，幾絲不易察覺的紅色在玉壺表面劃過。
“這玉壺是有什麼特別之處嗎？讓英銳幾乎不離手？”
拒霜的提問讓他想起十二歲時，父親將這把玉壺交到他手中時的叮囑：
\"這是當年季家軍隨先帝征戰的戰利品，若有一日......\"
\"王爺明鑑。\"他壓下回憶，從袖中拿出那個一直帶在身邊的玉壺，指尖輕撫壺身浮雕的虎紋，
\"臣自幼隨母親駐守北疆，略通騎射，但比起季家軍的威名......\"
他的聲音帶著幾分緬懷的意味，似乎想起自己還沒回答拒霜的問題，他又開口道：
“這玉壺，是臣母親，送給臣的，說是……”
話音戛然而止，玉壺突然發出細微嗡鳴，壺口竟滲出幾滴暗紅液體，隱隱還有金光冒出。
空氣中充滿了血液的甜香味，絲毫沒有鐵鏽般的腥臭，隱隱讓人精神一震。
拒霜瞳孔驟縮——那分明是季家暗衛專用的血色沙華！
女皇突然劇烈咳嗽起來，侍從慌忙遞上絲帕，雪白絹面洇開一灘刺目的猩紅。
拒霜霍然起身，麴英銳卻已不著痕跡地後退半步，將玉壺藏入廣袖。
兩人目光在空中相撞，只有彼此才能看懂兩人眼中的深意。
\"陛下需要靜養。\"拒霜強壓下驚濤駭浪，轉頭對劉侍從道：\"勞煩帶公子們去偏殿歇息，本王稍後繼續遴選。\"
待珠簾落下，拒霜快步繞至屏風後，心中滿是擔憂。
女皇指尖死死扣著案几，聲音嘶啞如裂帛：\"季家......終究還是捲進來了......\"
\"姐姐早知麴英銳是季家暗樁？\"拒霜的聲音滿是不可置信。
\"你以為當年季家為何甘願交出兵權？\"
“罷了，那都是過去的事情了，如今……”
女皇慘笑著攤開掌心，一枚刻著“霜”字的玄鐵令赫然在目，\"你父侍臨終前將季家軍託付於我，如今......該物歸原主了。\"
拒霜握緊令牌，玉露牡丹的香氣突然變得刺鼻，拒霜狠狠的打了個噴嚏。
窗外驚雷乍起，暴雨傾盆而至，淹沒了偏殿傳來的瓷器碎裂聲——
\"雷公子慎言！\"籍榮和項雪松一左一右，死死攥住雷陽陽的手腕，後者正舉著清檯梔子花盆栽欲砸向公羊海樓，
\"王爺既已選定正夫......\"籍榮的聲音在雷陽陽的耳邊響起，帶著幾分尖利。
\"憑你也配管我？\"雷陽陽甩開籍榮的手，胭脂染紅的指甲直指公羊海樓，
\"禮部尚書府去年私吞銀兩的賬本，此刻就在我父親書房的暗格裡！\"
“你這個道貌岸然的，怎麼當得起霜王爺的正夫？”
公羊海樓撫平衣襟褶皺，將牡丹玉冠端正戴好：“雷公子若想用太傅的罪證威脅我，不妨先看看窗外——”
閃電劃破天際，映出宮牆上密密麻麻的弩箭寒光，也映出了一張扭曲的臉。
眾公子們哪裡見過這樣的場面，有些慌亂起來，一時間珈藍殿竟無人出來主持大局。
剛剛還囂張跋扈的雷陽陽，此刻卻像是得了病的小雞仔，再沒了剛剛欲拿花盆砸人的狠勁。
雷陽陽的臉色在閃電的映照下顯得格外蒼白，他死死盯著窗外，手中的清檯梔子花