“我們這裡沒有任何一個人會將自己的靈魂出賣給魔鬼。”
羅爾波怔怔地對視著那雙藍色眼眸，半晌嘆息一聲：“我......明白了，我相信你們......”
“聽說抓住那些靈魂墮落之人的是兩位外鄉來客？”扎卡里神父顯然也不願意在這個話題上多加討論，偏開目光，看向窗外的景色，大致估算了下時間，提出詢問道。
“其實還有一位騎士。”
羅爾波對比較大大咧咧的雷奇也很有好感，可惜的是，雷奇先生不願意在霍桑城擔任個什麼職務，他對賽格特提村感情深厚，只想將其守好，否則，護衛隊隊長的位置應該就交給他了。
“騎士？”扎卡里神父微微眯了一下眼睛，“請問，那位騎士，不，那位同胞也是從別處來的？”
“這倒不是，雷奇先生其實早些年前就已經退了役，但為人總的來講，應該算是比較低調，所以直到這兩天，我們才得知原來賽格特提村還一直都居住著一位騎士......”
“原來是這樣啊......”扎卡里神父呢喃一聲，而後再度瞥向羅爾波，略一欠身，“請原諒，在晨禱開始之前，我得先去做些準備，所以......”
“沒關係，我自己在那邊的長椅上等待一會兒便是了，”羅爾波表示理解道，“畢竟，我也得在這兒完成晨禱才行啊。”
“羅爾波，你的確是位虔誠的信徒，主會保佑你的......”
“我從未對此產生過懷疑。”
兩人停止交談，扎卡里神父轉身朝著聖壇後方走去。
......
不久之後，禮堂裡的長椅上已經坐滿了人。
羅爾波在坐在一個毫不起眼的角落，看著扎卡里神父聚精會神、毫不懈怠地侍立於主的像前，靜默片刻，而後躬拜三次，口中唸唸有詞：“因父及子及聖靈之名，祈求主的恩慈，垂憐我罪人。”
念幾次，扎卡里神父頓住，幾個呼吸之後，與禮堂中的其他人，包括羅爾波在內，不約而同開口，齊聲唸誦道：
“神聖的、至高的、世界的子，藉著禰至潔之母和諸聖的祈禱，求禰憐憫我們。
榮耀歸於你，主，榮耀歸於你。
天上的君王，護慰者，真理之靈，無所不在，充盈萬有者，聖善的寶藏，賦予生命者：求禰降臨並居住在我們內，洗淨我們的一切汙穢，聖善者啊，拯救我們的靈魂！
聖哉大能者，聖哉永生......”
與以往有所不同，這是羅爾波所進行最心不在焉的一次晨禱。
在晨禱結束後，他在主的像前佇立些許功夫，祈求原諒，然後得到教堂扎卡里神父已經把幫手派出去了的確實訊息，與之告了別，匆匆忙忙地離開教堂，向著霍桑城的監獄趕去。
他今天得抓緊時間先去見一趟克利福德，把事情交代清楚，審訊的事他這次是真的沒辦法再摻和了，畢竟還有別的事情需要他來盯著。
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另一邊，教堂的一處房間中，一位特殊的客人悄然登門。
正在閱讀著經文的扎卡里神父忽然發覺周圍的一切都暗了下來，空氣中也多出了一絲神秘的異香，眉頭微皺，合上經典，雙手迅速握住胸前垂著的十字架，常服衣袍無風自動。
十字架沒能湧現出一絲聖潔之光，相反，世界於他而言徹底失去了光明。
黑色黑色黑色。
無法觀察的黑色，無法用言語形容的黑色。
它們在流動，如空氣，如河水，如血液。
它們有了實體，填充滿了世界的每一處角落。
它們禁錮住了他的軀體，甚至於他的思想。
無聲的暗色之中，