薛仁貴只得按著聖母所說，策馬沿山東登州方向直奔而來。
薛仁貴只顧馬不停蹄往前趕路，不覺日色西沉，竟錯過了投宿，一時前不巴村，後不著店，只得繼續催馬前行。
走了一段路，忽然發現前邊有一個小村莊，於是策馬上前，到了村口，翻身下馬，手牽馬韁，走進了村中。
村中異常寂靜，似乎一點聲音也沒有。
走了一會，就發現前面有一座大莊園，高門張燈結綵，內中還透出一大紅的“囍”字來：莫不，這家是辦什麼喜事來著？
薛仁貴已是走得一路飢餓，心想，只待我前去借宿一晚便了。
門前正有一莊客，於是上前抱拳作揖，道：
“在下薛仁貴，只因貪趕路途，錯失投宿，只想在貴莊借宿一宵，未知可否？”
莊客道：“待我稟報莊主來。”
不一會，莊客出來說道：
“客官，我家員外請你隨我進來。”
薛仁貴滿心歡喜，說道：“是。”
連忙隨莊客走進裡邊，莊客勤快的過來牽馬，拴到院中樹上。
那員外正坐廳上，薛仁貴上前拜見道：
“員外老爺，卑人貪趕路途，天色已晚，錯失投宿，望暫借寶莊安宿一宵，明日奉謝。”
那員外說道：
“客官說那裡話來，在此安歇不妨，何須言謝。”
薛仁貴說道：
“請問員外爺，尊姓大名？”
員外說道：
“老夫姓樊，字洪海。”
又道：
“我想客官趕路一日，諒必腹中飢餓，讓家人速速準備酒飯出來，與客官食用吧。”
即吩咐家人，家人應過，進入廚房，不多會，就把熱氣騰騰的飯菜端上出來，擺上廳上八仙桌上，菜有七八樣，又拿酒、飯出來。
“老夫已是吃用過了，客官只管吃便了。”員外道。
薛仁貴也是飢餓了，盛上飯來坐於桌上吃，竟左一碗，右一碗，三下五除二，不一頓工夫，一大盆飯就吃了個精光來。
那老員外在旁邊，一直看著薛仁貴用飯，見此大喜，想道：
竟有此等壯士，有好飯量，長的魁偉英武，真有英雄氣概！
“壯士，只管吃飽喝酒來，不夠，家人再拿出來。”員外吩咐道。
家人又盛出一盆飯和菜來。
不一會，薛仁貴又把端出的飯吃完了，才站起來，說：
“多謝員外爺，卑人吃飽了。”
“壯士，你雖然是在本莊投宿，但一定把飯吃飽了，老夫剛才見壯士有此飯量，很有豪傑氣勢。”老員外說。
薛仁貴說道：
“在下薛仁貴，再謝過員外爺！今看著莊上張燈結綵，是什麼大喜日子麼？”
只見那老員外一聲嘆息道：
“哪有什麼大喜日子來。”
老員外沉默了一會，面帶憂愁，竟黯然流下淚來，道：
“壯士，有所不知，老夫今年五十有六，一生行善，只生有一個女兒，今年十八，名叫秀花，聰明無比，手工針指，件件通曉，琴棋書畫，樣樣精通，我老夫妻二人，視若掌上明珠，當做半個兒來養，好日後老有所靠，誰知如今卻要白白送人了。”
薛仁貴說：
“員外爺，常言道男大當婚，女大當嫁，女兒大了嫁人這也正常嘛，平白送人這是怎麼說？”
老員外說道：
“我樊家莊此去二三十里地方，有座烽火山，那地方山高林茂，山上被三個強盜佔住，自立關寨旗號，手下嘍囉無數，平日裡劫掠過往客商財物，禍害地方，無惡不作。
前些天