“竹棲，你去哪兒了？”墨韻不滿道：“方才呂老嬤過來瞧公子，見外間茶水發冷，地也不淨，又說了我一通。”
“今日不是你掃嗎？”
竹棲訕笑道：“我方才有事要忙呢。”
墨韻瞥見他嘴角的碎渣，更為惱火：“什麼事，你又往原來的院子裡跑了？成日往那人身邊去，我們公子可曾虧待過你？”
“一心不侍二主，你這般，可不是讓他人看我們公子的笑話嗎？”
“好墨韻，你就饒了我吧。”竹棲討饒，“我與公子、棋哥兒打小一道長大，情誼深厚著呢，再說，我只是討了塊桃花酥吃，連話都沒說兩句。”
“瞧你這話說的，好似我們公子剋扣了你一樣。”墨韻氣道。
“好了好了，我曉得了，下回我再不去了。”
“你聽聽，這話你都說了幾回了？”
……
外間吵吵嚷嚷，李朔月端坐在銅鏡前，神遊天外。
雨哥兒拿白軟的雞蛋給他滾面頰，呂老嬤來這一遭，不僅僅罵了屋裡伺候的人，還扇了李朔月幾巴掌，全因他這幾日未練琴。
他一個賣笑的，恩客都不要他撫琴，館內人卻還這樣嚴苛。
屋分內外室，門外站了四個彪形大漢，屋內算上墨韻、竹棲、雨哥兒共八個哥兒，兩步站一個，將裡外間都站了個嚴實。
李朔月身邊離不得人，一個走了便有另一個換上，髮髻上的朱釵玉簪不許他碰，那些尖銳的物品更到不了他跟前，內外皆嚴防死守，生怕他自尋短見一樣。
可他憑什麼要死？
該死的是館內人，該死的是欺辱他之人。
落入花樓又如何，勾欄賣笑又如何，只要留著命，總有一天，他要那些人求生不得求死不能！
—
“嘉嘉，怎麼瞧著面色不好？誰惹你了？”
李朔月陷在男人懷中，任由他擺弄他的拇指。
“沒什麼。”李朔月別過臉，露出修長的脖頸，他的眼神飄向遠處深綠色的羅漢松，忽然道：“家有羅漢松，世世不受窮。”
“你院子裡怎麼種了這樣的樹？”
“我爹從商行淘回來的，瞧著好看，便要過來了。”
陸槐低頭要親他的脖頸，卻忽然瞥見紅色薄衫下的印子，不滿地詢問：“這是誰留下的？”
“南街的許老爺。”
“膝蓋、後腰也是叫他弄紅？”
“嗯。”
“這老東西，一把年紀還要尋你消遣，他也不怕得馬上風。”
“行娼之人，只要拿的出銀子，管他是乞丐還是快要入土的老漢，不照樣都得伺候著。”
李朔月懶洋洋打了個哈欠，轉身與陸槐額間相碰。
“陸四爺快些吧，晚上樓裡還有客。”
“阿姆不許我多留。”
紅衫自雙臂滑落，堆疊在腰腹間。
白皙瘦削的肩頸叫陸槐晃了眼，他暗道：若無那些礙眼的痕跡該多好。
目光落在鎖骨上兩朵妖豔的桃花，陸槐眼神幽暗，漸漸靠近。
半個時辰後，陸槐親自扶李朔月上馬車，臨行前又往他懷裡塞了五十兩銀票。
李朔月推辭：“四爺還是將這錢收了吧，今年我的手裡沒落下一文錢。”
“不如攢攢，改日來館內尋我。”
陸槐擰眉，疑惑道：“我哪回沒多給？怎麼一文都沒落下？”
“自然是孝敬了阿姆和媽媽。”
說完這話，李朔月掛上淡笑，收回細指，放下黑色簾子，陸槐的臉便消失在簾後。
回添香館後，由雨哥兒替李朔月上藥。
添香館內連叫人生出