平康二十四年除夕，山陽城花燈遍佈，處處張燈結綵，一片好氣象。
芙蓉巷與胭脂巷更是鑼鼓喧天、笙歌鼎沸，整條巷子都香氣撲鼻、珠光寶氣。換了新裳的奴僕發上帶簪花，朝過往的行人吆喝：“咱們添香館的公子今日梳攏，我家主人心善，與來往行人贈些銅錢豆包，共同沾沾福氣！”
“也望諸位多贈與咱們公子幾句好話，盼他無病無災、福祿永壽。”
添香館半月前放出了訊息，今日後院門口早早排起了長隊。
七八個大漢手拎半人高的狼牙棒，立在分發銅錢與豆包的人的兩側，神情嚴肅，仿若門神。
來的大多是些身無分文的成日討飯的人，只需說兩句討好的話，便能得兩文錢與三指大小的甜豆包，對他們這些身無分人來說，自然是天上掉餡餅的好事。
想要哄搶鬧事的，一看那幾個威武的漢子，什麼心思也都消解了。
至於是對公子還是對娼妓說好話，無關緊要。
添香館一樓的牡丹堂內，滿室燈火，飛紅翠舞，處處掛紅絛、系喜球，臺下十幾桌座無虛席，皆推杯換盞，把酒言歡。
正前方臺上，七八個歌姬披紅衫，梳飛天髻，腳步輕盈在臺上跳樂舞，體如游龍，袖如素蜿，叫人稱讚。
婢女哥侍端美酒佳餚魚貫而入，樓裡的姑娘哥兒也在此處挑選心儀的漢子，共度良宵。
四樓上房內，李朔月端坐於梨木梳妝鏡前，任由幾個婆子老嬤給他描眉點妝。
這銅鏡源自外域小國，能叫人看的清清楚楚。李朔月定定看著鏡中眉目如畫唇如點漆的哥兒，一陣陣恍惚。
他身穿紅嫁衣，頭戴鳳冠，兩耳上帶了紅玉墜，眉間的哥兒紅痕描繪成了蘭花，鎖骨上烙了兩朵粉色桃花。
婆子給他添上豔色的唇脂，這新嫁夫郎的妝便成了。
牡丹堂內的賓客早已等到不耐煩，他們一擲千金可不是為了看這些平平無奇的舞，幾個漢子吆喝著要一睹芳容，柳尋芳帶了姑娘前去安撫。
不消一刻鐘，堂內的樂音停下，而後一陣悠揚婉轉的琴音傳來，既旖旎綿邈又清新明快，熱烈奔放又深摯纏綿?，滿堂皆靜，眾人只愣愣聽那琴音。
“有一美人兮，見之不忘，一日不見兮，思之如狂……”
待那琴音消散，吟誦停止，眾人還回不過神來，彷彿各個都沉浸在曼妙喜悅的意境內。
“不愧是琴公子，竟這般叫人如痴如醉、流連忘返……”
“這般琴技，與那京都名妓——又如何？”
“定然是山陽葉嘉更勝一籌！”
……
眾人議論紛紛之際，宋秋實親自到四樓攙扶著李朔月，款步朝堂內走去。
三樓的葉嘉自門縫中看見那身紅衣，猛地別過臉去，面色慘白，他終究是助紂為虐，行了這等荒唐可笑之事。
觀棋擔憂道：“公子，歇歇吧。”
“竹棲跟過去，能成嗎？”
“有雨哥兒看著，他身邊還有那許多的丫鬟婆子——”
“他是替我受的苦，觀棋，你說，我日後要如何還他？”
……
李朔月一身鳳冠霞帔，未戴紅蓋頭，柳尋芳見著了，過去扶他，笑著稱讚：“果真人靠衣裳馬靠鞍，嘉哥兒這一身，倒像是天上的仙子下凡來。”
“可不是呢，今日只描眉點了唇脂，連粉都沒多擦。”宋秋實笑道。
李朔月在兩人的攙扶下上了圓臺，他立在中央，左手是宋秋實，右手是柳尋芳。
未曾見過這等天仙似的美人，好幾個漢子眼睛瞪直了，酒也顧不得喝，恨不得將眼睛都黏在那人身上。
柳尋芳笑道：“各位貴客，多謝今日