平康三十年，朔北一戰北陵兵敗，燕王於千里之外拿下敵首，有平定四方之勇，帝大喜，賜黃金萬兩，以五千戶封為周王，賜定周劍，令其回京，以全兄弟之情。
周王身負重任，世子周晏清代其前往，神威將軍陪同，一行人輕車簡從，二月啟程。
五月中旬，一輛毫不起眼的車駕便已至京都，由僕從接引，住進了綠柳巷早早置辦好的房產中。
天邊泛起魚肚白時，不敢閤眼的眾人才迎來了主心骨。
薛崇扯下身上的布，邊給傷處撒藥邊道：“咱們一路南下，隔三差五便能遇上成群逃荒的災民，京都附近流民卻頗少，也不知這幫狗官使了什麼法子，叫人都不敢往京都來。”
陳展端起傷藥一飲而盡，道：“路上層層官兵，流民到不了天子腳下，即便能到，也會悄無聲息化作枯骨。”
薛崇將傷藥遞給陳展，道：“大旱三年，民顆粒無收，聽聞定州、瀛州一帶已成了空城，餓死了不知多少百姓。”
“即便沒有王爺，怕也有不少壯士要揭竿而起了。”
“若有如此壯士，也是大周之幸事。”
陳展接過傷藥，脫下衣衫裡裹傷的布條，胸膛處一道七八寸長、一二寸深的傷口便暴露出來，薛崇眼睛瞪大，皺眉道：“這樣深的口子，不如咱們先歇息兩日，再打探訊息？”
“小傷無礙，明日我去拜會蘇承昭，看看他有無門路。”陳展思索片刻，又道：“叫弟兄們手腳輕些，別驚動四鄰。”
“放心，他們心中有數，此事事關世子，他們必定萬分小心。”說完這話，薛崇看著陳展身上不斷往外冒血的口子，嘖嘖兩聲，道：“這樣深的口子，有幾天了？我瞧著你是真不怕死，怎麼不叫懷風替你上藥？這一路上攔了多少波？都有誰的人？”
“世子身體有恙，懷風自當以世子為重。”陳展面無表情上藥，眉毛也不眨一下。
“你這話說的，叫人聽見，還以為世子苛待你不成。”
“他尚且年幼。”
薛崇不理會他，變了話頭，悄聲問：“按理咱們該七月到，如今早了兩個月，只留一個薛禮，能哄得住那幫人精似的探子嗎？”
“按理說咱們這遭進京是為質，暗地裡卻來了一波又一波刺殺的死侍，咱們遠在天邊，這是招惹了誰？”
“事到如今，還是找著東西要緊。京都波詭雲譎，世子萬不可出事。”陳展說道，他視線一轉，忽然注意到薛崇身邊少了東西，便問：“你的刀呢？”
“我借薛禮耍兩日，叫他替我多殺幾個。”薛崇掂了掂身側的短刀，面露遺憾，“短刀雖方便，比起我的大刀差了可不是一星半點。”
說道此處，薛崇又不悅地看了陳展好幾眼：“你休要打我那大刀的主意，上回叫你使了一回，你倒好，竟然給我折成了兩半，那鐵匠好不容易湊到好鐵給我換了刀柄，往後你可千萬少碰！”
薛崇說這話時，陳展心頭突然跳了下，提起那把刀他心中便有些不安，那刻著月亮的把手處總叫他想起不該想的人。
換了刀柄也好，省得總叫人胡思亂想。