差不多三四十分鐘，小玲開的車子便到了青山鎮。下高速時，對面的山坡上醒目地豎著“要致富，先修路”六個大字。小玲說：“‘先修路’這話不假！想想過去，到西州八九個小時，到霞溪也要兩個小時多！”小萍說：“八零年我到東州省建築學校讀書，從青山出發，坐一天的車到西州，在車站旅館住一夜，睡覺時衣服都不敢脫。第二天一早再坐車往東州去，到站下車時天已經全黑了！第一次出遠門，一輩子記住。”小玲道：“我當兵離開海川也是第一次出門，印象也很深！只是一路上人多，又有接收部隊的領導帶隊，所以沒感覺害怕，反而有些興奮！”
“自從通上高速，二三小時經濟圈搞起來，短短的幾年時間，海川還真的變了個大樣哩！”小萍說，“過去說海川最鄉下的竹崗和江川那邊的車山這些地方，一個蜜桔一個柚子，還有板栗、紫薯，都成了香餑餑。這在以前只有沙石土公路盤山繞行的年代想都不敢想！”小玲說：“還有楊梅呢！沒想到高速一通，反而是青山遠了！”從西州過來，一路橋樑隧道，進入海川境內首先就是竹崗，其次是塔山，接下來才是霞溪，最後到縣城青山鎮，再過去就是西江省的上江市了。
母親薛芮文患病後，二老已無法回海川獨自起居生活，徵得父親錢西來的同意，青山的房子前年被智男轉讓給了一位表親家，之後到青山大多是回小玲孃家。只是錢智男很少回到海川，就是以前偶有回到老家青山，以英才集團淮州專案總經理的身份，自然有集團總部總務安排，入住縣城最高檔次號稱準五星的紅霞大酒店。
那是西州紅霞集團和興華集團蓉城公司合股投資興建，由專營餐飲及星級酒店的西州紅霞公司負責具體管理的大酒店。西州紅霞集團在東江各地已有數家星級酒店，其中以標準五星級的東州紅霞大酒店最為有名，老闆是素有西州女強人之稱的葉紅霞。海川店開業時，林興華帶著林盛華、林陽和徐文彬以及其他專案的一幫高管回到青山參加典禮。林興華還以合夥人兼獨立董事的身份講了話。筆者當時在《東江日報》旗下的《東湖晚報》廣告部當差，受紅霞公司邀請到海川湊了熱鬧，當中卻和師院同學徐文彬不期而遇。之後他在西州運來汽車城專案時又有數次交集，不得不說他是個有些點子的人。因這次碰面以及後來的接觸，才促使筆者動手碼字《滴水》，值得補上一筆。
青山依舊是，海川已繁華。對錢智男和施小玲而言，時過境遷，虛華不再。小玲在自家門口停下，去隔壁找李嬸拿了鑰匙，讓智男自己到樓上房間靠一會，自己則和小萍一道往醫院趕去。
小玲給陳俊打電話，說自己到醫院了，想具體瞭解一下母親的傷情。陳俊輕聲說在開會，結束後會給她電話。小萍說他這個外科主任做了副院長又是縣裡的政協常委，發展勢頭蠻好。小玲笑道：“看來在縣裡也有縣裡的好處！”
醫院搬至新院址，小玲還是第一次來，看到齊刷刷的氣派的門診大樓、住院部和行政樓，開闊的院區，綠植景觀、休憩凳椅一樣不少，邊走邊感嘆說：“這才像個醫院的樣子！”小萍也說比以前好多了，還時不時的有省市級醫院的專家前來坐診會診，一些沒條件往大醫院跑的人家多少也能享受到好的治療。兩人走到住院部，雖說還沒有大醫院劃分的那麼精細，但也分樓層病區。骨科在七樓，電梯出來經過休息區就見護士站，一問夏銀桂老人在幾號房，一護士說“十七床”。兩人按序號找到十七床病房，夏銀桂的十七床在中間，靠窗的十六床是個三十來歲的年輕女人，她認得魏小萍，主動喊聲“小萍姐”，又說老人剛睡著，起先一直在和她聊天哩。魏小萍也認出那女的是縣統計局的小黃，和建設局兩隔壁，上班下班整日裡電梯進出的，說不認識，派出所都不會相信。小萍問她道，你精神氣色都挺好的，幹嘛住院來了。小黃說腰椎