年聖儀提出，可以割讓宋國的一座城池還有一位公主聯姻換回宋國太子年世華。
可是景國皇帝還是想要更多的利益，雙方展開拉鋸戰。
就在這劍拔弩張、氣氛凝重得令人窒息的緊張談判時刻，一條驚人的訊息如驚雷般自遠方的宋國傳來——宋國那位德高望重卻已病入膏肓的老皇帝，在臨終之前竟然下達了一道聖旨，要將象徵無上權力和榮耀的皇位傳給他的二皇子年聖儀！
此訊息一出，舉世皆驚。而本應欣喜若狂地接受這份天降大禮的年聖儀，此刻卻不得不踏上一段驚心動魄的逃亡之旅。
因為，野心勃勃且手握重兵的何燕亭正奉皇命率領著大批精銳士兵對他窮追不捨，誓要將他置於死地而後快。
然而，奇怪的是，每當年聖儀眼看就要被追兵趕上時，何燕亭總會莫名其妙地下令停止追擊，讓他得以逃脫。
這樣一來一回，年聖儀彷彿成了一隻被貓戲弄的老鼠，身心飽受煎熬。曾經風度翩翩、宛如神仙下凡般的美男子，如今已是衣衫襤褸、蓬頭垢面，猶如街邊最落魄不堪的乞丐。
在經歷了無數次生死邊緣的掙扎後，年聖儀終於無法再忍受這種永無止境的折磨。最終，他咬咬牙，做出了一個艱難的決定：答應何燕亭那個極為過分的條件。
原來，何燕亭要求年聖儀迎娶自己哥哥年世華的太子妃為皇后，並立側妃蕭雲煙為貴妃。面對這般屈辱的要求，年聖儀心中雖有萬般不甘，但為了保住性命並登上皇位，他別無選擇。
得到滿意答覆後的何燕亭倒也信守承諾，放年聖儀返回了宋國。歷經千辛萬苦，年聖儀總算安全抵達宋國都城。緊接著，一場激烈的宮廷爭鬥拉開帷幕。
憑藉著過人的智慧和果敢決絕的手段，年聖儀迅速掌控住了局勢，成功登上了宋國新帝的寶座。此後，他更是雷厲風行地剷除異己，鞏固自己的皇權，穩穩當當地坐在那至高無上的位置上。
與此同時，遠在景國的年世華卻是另一番悽慘景象。由於失去了強大的後盾支援，這位昔日風光無限的太子殿下如今淪為了喪家之犬，被困在景國刑部那陰暗潮溼、不見天日的大牢之中，整日過著暗無天日的生活。
年聖儀坐穩皇位之後，便開始籌備迎娶之事。他心中對年世華的太子妃並無感情，娶她不過是權宜之計，而對於蕭雲煙，他更多的是欣賞但無任何愛意。但君無戲言，他只能按計劃行事。
大婚當日，整個皇宮張燈結綵。年世華的太子妃被接入宮中成為皇后，她面容憔悴卻仍透著一絲倔強。蕭雲煙則成為貴妃。然而，年聖儀並沒有給她們好臉色，新婚之夜獨宿偏殿。
與此同時，景國。
皇帝龍顏大怒，只因那何燕亭未能將年聖儀活抓回來。盛怒之下，皇帝責令何燕亭率領工部眾人前往江南地區修繕水壩。若無法按時完成此項任務，待到明年開春之時，江南一帶地勢低窪之處的村落必將再度遭受潮水無情地淹沒與吞噬。
這座水壩已經修建數年之久，但卻遲遲未能竣工。眾人心中皆如明鏡一般，知曉其中緣由——朝廷撥下用於修築水壩的錢款，定然是被當地那些貪贓枉法的官員給中飽私囊了！
何燕亭肩負皇命，再次踏上江南這片土地。初至江南，她並未急於展開行動，而是先與江南水督江珉徹夜長談。待得次日清晨，東方既白之際，何燕亭已然雷厲風行地率領著一眾士兵，氣勢洶洶地直奔五座官員府邸而去。
不多時，便成功將這些官員的家宅查抄一空，並從中搜出了確鑿無疑的證據，證實了他們貪汙受賄的罪行。
在何燕亭這般以雷霆萬鈞之勢、以武力強行壓制的手段之下，江南一帶往日裡層出不窮的各種事端與麻煩瞬間減少許多。而那原本進展緩慢的大壩建設工