蘇晴滿心憂慮地往回走，腦海裡不斷思索著該如何才能進入冷宮查探孃親的下落，壓根沒察覺到身後那如影隨形的黑影。那黑影身手極為敏捷，藉著夜色的掩護，悄無聲息地跟在蘇晴身後，始終與她保持著一段距離，一雙眼睛在黑暗中閃爍著詭異的光，彷彿盯著獵物的野狼一般。
蘇晴拐過一個迴廊，正準備加快腳步回尚儀局，突然，一隻夜貓從旁邊的花叢中躥了出來，“喵”的一聲，嚇得她下意識地停住了腳步，心跳陡然加快。待緩過神來，她不經意間回頭看了一眼，恍惚間似乎看到一個黑影一閃而過，消失在了牆角處。
蘇晴心中一驚，頓時警覺起來，她知道這皇宮之中處處暗藏危機，自己剛剛去掖庭司打聽孃親的事兒本就是偷偷摸摸進行的，難不成被人發現了？她深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，裝作若無其事的樣子繼續往前走，可耳朵卻豎了起來，仔細留意著身後的動靜。
那黑影見自己差點被發現，也略微停頓了一下，隨後更加小心翼翼地跟了上去。蘇晴走著走著，突然改變了方向，朝著旁邊的一處宮殿走去，那宮殿是平日裡堆放雜物的地方，此刻周圍寂靜無人，只有黯淡的月光灑在地上。
蘇晴走進宮殿，迅速躲到一扇門後，屏氣凝神，靜靜等待著。黑影跟到宮殿門口，先是謹慎地探了探頭，見裡面似乎沒什麼動靜，便緩緩走了進去。就在黑影踏入宮殿的瞬間，蘇晴猛地從門後衝了出來，抄起一旁的一根木棍，朝著黑影用力揮去，同時大聲喊道：“你是誰？為什麼跟蹤我？”
黑影顯然沒料到蘇晴會來這一招，慌忙側身躲避，可還是被木棍擦到了手臂，悶哼了一聲。他穩住身形後，並沒有立刻反擊，而是壓低聲音說道：“蘇掌事，莫要衝動，我並無惡意，只是受人之託，來給你帶個話。”
蘇晴皺著眉頭，緊緊握著木棍，警惕地看著黑影，說道：“受人之託？受誰之託？你先把面罩摘下來，讓我看看你是誰，否則我可不會相信你的話。”
黑影猶豫了一下，還是伸手摘下了面罩，露出一張略顯滄桑的臉，蘇晴看著有些眼熟，卻一時想不起來在哪裡見過。黑影見狀，趕忙說道：“蘇掌事，我是冷宮的看守張公公，今日見你去掖庭司打聽林氏的事兒，心中好奇，便想著跟過來問問，你與那林氏是什麼關係？”
蘇晴心中一緊，沒想到竟然是冷宮的人，她猶豫著要不要說出實情，思索片刻後，說道：“張公公，那林氏或許與我有親，我一直在尋找她的下落，今日偶然得知她可能被關在冷宮，這才想去打聽打聽，公公既然是冷宮的看守，可知道她如今的情況？”
張公公微微皺眉，看了看四周，確定無人後，才壓低聲音說道：“蘇掌事，這事兒可不能聲張啊，那林氏確實還在冷宮裡，不過冷宮那地方，進去容易出來難，平日裡也鮮有人過問，她這些年在裡面過得甚是悽慘，我見你有心打聽，便想著提醒你一句，若想打探她的訊息，可得小心謹慎，莫要被有心人發現了，不然不但你會有危險，怕是連那林氏也會遭受更嚴重的折磨。”
蘇晴一聽孃親還在冷宮裡，心裡又是歡喜又是擔憂，趕忙說道：“多謝公公提醒，只是我實在放心不下，公公，您能不能幫我個忙，讓我找機會去冷宮見她一面？”
張公公面露難色，連連擺手道：“蘇掌事，這可萬萬使不得呀，沒有上頭的旨意，私自放你進去，那可是掉腦袋的大罪，我可不敢呀。你若真想見她，還得另想辦法，從長計議才是。”
蘇晴心中明白張公公的顧慮，可還是不死心，正想再求求他，突然，外面傳來一陣腳步聲，兩人臉色皆是一變，張公公趕忙重新戴上面罩，低聲說道：“有人來了，我先走了，蘇掌事你自己小心，往後莫要再這般莽撞行事了。”
說罷，張公公身形一