自那場宴會之後，宮中看似恢復了往日的平靜，可實則暗流湧動，各方勢力都在暗中觀察、謀劃著。
四皇子被加重懲罰，禁足在宮中，心中對蘇晴的恨意如同燎原之火，越燒越旺，他在自己的宮殿裡來回踱步，對著身邊的心腹大發雷霆：“都是一群廢物！連這點事兒都辦不好，不僅沒扳倒蘇晴，還讓本皇子又受了罰，如今可倒好，本皇子在這宮中的處境越發艱難了，你們說，接下來該怎麼辦？”
心腹們面面相覷，一時也想不出什麼好主意，過了半晌，一個幕僚模樣的人小心翼翼地說：“四皇子息怒，如今那蘇晴有三皇子和賢妃娘娘等人撐腰，在宮中風頭正盛，咱們貿然行動怕是不妥，不如先蟄伏一段時間，等風頭過去了，再從長計議，暗中收集那蘇晴的把柄，一擊即中，也好讓她永無翻身之日。”
四皇子皺著眉頭，思索片刻後，冷哼一聲道：“哼，也只能如此了，不過這口氣本皇子實在咽不下去，你們給我盯緊了她，只要她稍有差池，立刻來報，本皇子定要讓她付出慘重的代價。”
而三皇子這邊，經過這幾次的事兒，越發看重蘇晴的能力與品性，覺得她是個難得的助力，便時常找機會與她接觸，或是探討宮中園林佈置，或是聊聊尚儀局裡的一些趣事，兩人之間的關係也在悄然拉近。
這日，蘇晴如往常一樣去檢視各宮夏日用的涼蓆籌備情況，路過御花園時，正好遇見三皇子在園中賞花。三皇子看到蘇晴，臉上露出溫和的笑意，招手道：“蘇掌事，今日怎得如此空閒呀，過來一同賞賞花吧。”
蘇晴趕忙行禮，回道：“三皇子客氣了，奴婢正要去檢視涼蓆之事，路過此處，見這園中花卉開得甚是豔麗，確實賞心悅目呢。”
三皇子點了點頭，指著一旁的牡丹花說道：“這牡丹不愧是花中之王，瞧這花開得雍容華貴，美不勝收呀。本皇子聽聞你對花卉頗有見解，你覺得這牡丹該如何養護，才能讓它年年都這般盛放呢？”
蘇晴微微思索了一下，說道：“三皇子，這牡丹喜好陽光充足卻又怕烈日暴曬，土壤需肥沃疏鬆，排水也要良好才行。平日裡澆水不可過多，以免積水傷根，花期前後適量施些有機肥，便能讓它花開得更豔更美了。”
三皇子聽著，眼中滿是讚賞，笑道：“蘇掌事果然是行家，這一番見解甚是獨到，本皇子又長見識了。”
兩人正說著，不遠處的花叢後，有兩個宮女正悄悄探頭探腦地看著他們，其中一個小聲說：“你瞧，那蘇晴又和三皇子在一處了，最近他們走得可真近呀，怕是關係不一般呢。”
另一個趕忙捂住她的嘴，壓低聲音說：“你小聲點兒，這話可不能亂說，不過這蘇晴如今在宮中的風頭可是越來越盛了，也難怪招人嫉恨呢，咱們還是少摻和這些事兒，趕緊走吧。”
說罷，兩人便匆匆離開了。
而在後宮的另一邊，皇后娘娘雖仍在禁足之中，可宮中的訊息卻也能知曉一二，她聽聞蘇晴如今與三皇子走得近，心中暗自警惕起來。她深知三皇子一向聰慧，又頗有野心，若蘇晴真的成為他的助力，往後對自己和自己所支援的四皇子可就越發不利了，便想著等自己解了禁足，定要找機會打壓一下蘇晴，絕不能讓她繼續在宮中肆意發展。
賢妃娘娘也察覺到了這宮中愈發微妙的氣氛，她把蘇晴叫到宮中，語重心長地叮囑道：“蘇晴呀，如今你在宮中的處境愈發複雜了，與三皇子走得近雖是好事，可也難免招人嫉恨，往後行事可得更加小心謹慎才是，莫要讓人抓住把柄，中了他人的算計。”
蘇晴感激地說：“多謝娘娘提醒，奴婢明白，奴婢定會小心行事，不給娘娘和自己惹來麻煩的。”