。鳥兒們在枝頭歡唱跳躍，羽毛五彩斑斕，鳴聲清脆悅耳，似在演奏一曲歡快的自然樂章。姜帥三人漫步其間，沉醉於這美景，腳步都不自覺輕快起來，憂憂時不時還蹦跳著去撲一撲低空飛過的蝴蝶，引得顧映雪咯咯直笑。
“顧姑娘，自相識至今，還未曾向你自我介紹，我乃青雲劍宗凝霜峰弟子，過一個多月年滿十三，在宗內隨師父研習劍術，日夜不輟，方有今日些許造詣。”姜帥微微拱手，面帶謙遜之色，目光真誠地望向顧映雪，接著說道，“冒昧問一句，姑娘拜在何處仙派，若有唐突之處，還望姑娘海涵。我觀姑娘言行舉止不凡，功法路數亦是神秘高深，心中實在好奇。”說話間，微風輕拂，吹起他額前的髮絲。
顧映雪聞言，美眸流轉，宛如澄澈秋泓中泛起粼粼波光，本就燦爛的臉龐染上了一縷溫情，恰似春日暖陽輕拂，暈開淡淡霞光。她手指輕搭腰間束帶，身姿婀娜，儀態萬千，款款回道：“姜公子，言重了，何來唐突，還是小女子疏忽，沒及時先自我介紹，我乃中洲靈聖宮門下，比公子年小數月，如公子不嫌棄，叫顧姑娘有點生疏，往後就喚我映雪便是。”說話間，她朱唇輕啟，貝齒微露，聲音清脆婉轉，仿若黃鶯出谷，眼神中透著真誠與親暱，帶著幾分少女的嬌羞，盈盈望來，令人心醉。
姜帥乍聞“靈聖宮”三字，腦海中瞬間浮現出沼澤地裡那慘烈的一幕。彼時，那垂死的男子口中模糊吐出“聖宮”二字，本想向柳雨薇師姐打聽清楚，無奈諸事繁雜，被其他急事耽擱了下來。此刻，心中疑雲頓起，他趕忙從儲物袋中翻出一物，置於掌心，神色凝重地向顧映雪問道：“映雪姑娘，可知此物來歷？”
顧映雪聞聲側目，目光掃向姜帥掌心，前行的腳步戛然而止。她美目圓睜，蓮步急趨，纖纖玉手疾伸而出，一把將玉佩奪至手中，死死地盯著，目光似要把玉佩看穿。她的神情愈發緊繃，嘴唇都有些微微顫抖，顫聲反問道：“此物在何處得到，有否見到一個身著黑袍、體形顯瘦的男子？”嗓音中滿是急切與悲慼，眼眶也不自覺地泛紅，像是被觸及了心底最深的痛處。
姜帥望其顏已知其意，臉上滿是悲憫與同情，他向前一步，微微欠身，鄭重地道：“映雪姑娘節哀順變，你所說之人已故去，此物便是在他身故附近尋得。”說話間，他目光始終凝視著顧映雪，眼中的關切似能溢位，又怕言語唐突，只得放緩語速，字斟句酌。“我知曉此刻任何言語都難以撫平你的傷痛，但若姑娘想傾訴，我便在這兒陪著你。”他微微抬起手，似是想拍拍顧映雪的肩膀給予安慰，卻又覺不妥，在空中頓了頓，最終緩緩放下。
顧映雪聽到姜帥的話，嬌軀猛地一震，如遭雷擊，瞬間僵在了原地。她的雙眼瞬間瞪大，眼眸中滿是不可置信，彷彿姜帥的話語是一把利刃，將她心底的希望瞬間戳破。
片刻之後，她的嘴唇開始顫抖，雙手緊緊攥著那塊玉佩，指節都因用力而泛白。呼吸也變得急促起來，胸脯劇烈起伏，像是要努力吸入更多空氣，才能承受這巨大的悲痛。
緊接著，淚水奪眶而出，先是無聲地滑落，而後化作了悲痛的嗚咽。她的雙肩不停地抖動，整個人似要被這洶湧的悲傷吞噬，身子也微微彎曲，彷彿只有這樣才能緩解心口那如刀絞般的疼痛。
顧映雪的世界在這一刻轟然崩塌，她的雙眼空洞無神，只是機械地重複著：“不可能……哥哥……”，那哽咽的喃喃自語，彷彿是從破碎的靈魂深處艱難擠出。每一個音節都像是被砂紙打磨過，沙啞又破碎，帶著蝕骨的悲慼。她只覺心被撕裂成無數碎片，腦海中不停閃現著哥哥往昔的笑臉，那些一起度過的溫馨時光如泡沫般易碎。此刻，她滿心懊悔，為什麼沒能早點找到哥哥，為什麼連他最後一面都沒見到，痛苦如潮水將她徹底淹沒。
她的身體開始不