聊城中心的一個三進院落裡，史可法正拿著一把小巧精緻的剪刀修剪著一株梅花。
他接連剪下幾支旁逸枝條後，又持剪凝視。
好一會，才抬手去剪左邊一支枝條，可剪刀才碰到枝條，他卻停了下來，目光又看向右側的一支枝條。
他猶豫了一會，放下左邊的枝條，準備去剪右邊的時候，卻又愣住了。
“左右齊剪最好了！”
就在史可法猶豫之時，一個爽朗的聲音從後方傳來。
他尋聲望去，只見沈廷揚在幕僚閻爾梅的陪同下站在不遠處，顯然是來了好一會。
史可法笑了笑，道：“季明（沈廷揚的字）兄，這可是你說的，我這兩剪下去，要是剪壞了，你可不要說我壞了你五梅先生的名聲！”
沈廷揚哈哈一笑，道：“什麼名聲，不過是個糊弄人的東西，你只管剪，剪壞了我也不認的！”
一旁的閻爾梅見史可法難得開懷，也趁機調笑道：“五梅先生，您一向豪爽，今日怎的變成潑皮無賴了！”
沈廷揚笑著搖頭道：“非也，非也，所謂真名士自風流，你們這幫凡夫俗子是體會不到的！”
閻爾梅調侃道：“現在的真名士都是自封的嗎，要是這樣......”
......
三人調侃了一番後，史可法便將沈廷揚請入了大廳，並讓下人奉茶。
閻爾梅本要離去，卻被史可法叫住了，於是他便躬身站立一旁。
史可法見狀，指著下首的一把椅子，道：“用卿（閻爾梅的字）兄，你站著幹嘛，還不坐下！”
閻爾梅笑道：“東翁，尊卑有別，小的還是站著的好！”
史可法搖頭道：“用卿兄，我們這回是朋友之交，你不用拘禮，快快坐下！”
這時，一旁的沈廷揚也開口道：“是啊，用卿兄，你是有大才的人，他雖是兵部尚書，也得巴結你。”
“而且我和他是多年好友，斷不會在外面說他的壞話，你只管大膽地坐！”
史可法聞言，笑罵了沈廷揚幾句，又讓閻爾梅入座，他才斜簽著坐了。
原來閻爾梅並非一般的幕僚，他少負才名，最善詩賦，又崇忠義，尚氣節，入復社後便與張溥、陳子龍齊名。
只因反對閹黨，遭受陷害，被逐出仕者行列，才身無官職。
不過他雖未入仕，卻心憂社稷，聽聞京城被圍後，一邊召集鄉勇，一邊給史可法上書。
史可法見他的上書不僅文采斐然，而且頗有見識，便邀他前來商議。
閻爾梅得書後，急忙趕往南京，不想史可法已經前往京城，他只得悵然而歸。
他在回鄉的途中，聽說史可法在山東征戰，便星夜趕去投奔。
兩人相見後相談甚歡，恰好史可法也需要一個商量之人，閻爾梅便屈身做了個幕僚。
不過史可法卻從未當他是幕僚，一直以友相待。
沈廷揚初見時還有些奇怪，後來弄清其中原委，對閻爾梅也十分欣賞，後來發現他二人性情相投，就越發地親厚了。
三人品過茶後，沈廷揚看向史可法道：“憲之（史可法的字）兄，我方才見你剪梅時心思不定，可是在為高傑和謝升之事發愁？”
史可法點頭道：“季明兄慧眼，我正是為此事發愁。”
“想我來此已近十日，卻始終無法協調好他二人，心中煩悶，本想剪梅自娛，奈何......”
“哎......”
史可法說著，不由發出一聲長嘆。
沈廷揚沉聲道：“憲之兄，此事我也思慮再三，覺得為今之計，最好是將他一人調出山東，儘快結束爭端，不然恐會影響大局！”