蔚縣的一個古堡中，吳三桂正研究著地圖，而吳國貴則有些不忿地恭立一旁。
“國貴，你過來看看，我們若是從此處攻擊，傷亡是否會小些？”
吳三桂皺著眉頭，指著地圖上的一條小道對吳國貴道。
吳國貴聞言，不甘地上前掃了一眼，搖頭道：“此處雖然隱秘，但不利騎兵馳騁，一旦被叛軍發現，我們的鐵騎恐難有作為！”
吳三桂贊同地點了點頭，道：“是啊，山西多山，特別是山西東面的太行山，幾乎讓我們的騎兵毫無用武之地！”
吳國貴見狀，上前低聲道：“大帥，難道您真的準備攻入山西嗎？”
吳三桂朝外瞟了一眼，見帳外都是親兵後，才沉聲道：“國貴，這裡可不是遼東，你說話要注意些！”
“特別是這兩日，錦衣衛幾乎無孔不入，你要是出言不慎，被他們抓住把柄，到時恐怕連我也未必能保得住你！”
吳國貴有些詫異地看了吳三桂一眼，隨即滿臉不屑地道：“大帥，您未免太多慮了。”
“自上次與叛軍一戰後，不要說王永吉的人，就是高第的人也都戰死了，現在營中的全是我們的親信，又有誰會洩密！”
吳三桂搖了搖頭，道：“國貴，你錯了，正因為我們借叛軍之手除去了王永吉和高第的人，所以我們才危險！”
吳國貴聞言有些疑惑地道：“大帥，你說的我有些不懂了，我們除去王永吉和高第的人後，遼東將徹底掌握在大帥手中。”
“縱使崇禎知道了此事，他又敢怎麼樣？像先前劉澤清佯裝墜馬，拒不奉詔，他不也只能好言安撫，所以大帥，您不用太過擔心，或許......”
他話還沒說完，見吳三桂的臉沉了下去，急忙閉嘴恭立。
吳三桂嘆了口氣，道：“國貴，你的才能，我是放心的，但你這狂傲的性格，一定要改一改！”
他說著，見吳國貴面有不滿，又搖了搖頭，繼續道：“其實我先前也和你一般看法，認為崇禎縱使知道此事，也只會佯作不知，甚至還會好言安撫，以便藉助我的兵力平叛。”
“但是從前夜一戰來看，我有些相信父親的話，崇禎真的深不可測！”
“那晚明明是一個必敗之局，他不僅沒有失敗，反而殺得叛軍丟盔棄甲，縱使是我，也未必能比他做的更好！”
吳國貴見狀，笑著道：“我道大帥擔心什麼呢，原來是這事。”
“此事我已派人查探過，並非崇禎有多厲害，而是劉宗敏太蠢，明知道朝陽門有重兵把守，卻仍要攻擊朝陽門。”
“結果不僅沒有拿下京城，還因行軍匆忙，在趕往居庸關的途中中了埋伏，才成就了鞏永固的威名！”
“要說這鞏永固，還真是幸運，若不是宋獻策等人擔心山西有失，極力勸李自成西行，縱使他有內應，也不可能這快就攻下居庸關！”
“若他當時未攻下居庸關，必會在叛軍的夾擊下損兵折將，到時我們再趁機大展雄風......”
吳三桂待吳國貴說完後，一臉凝重地道：“國貴，要說一次或許是巧合，兩次，三次都是巧合，你自己相信嗎？”
“而且根據我的訊息，其實崇禎還給了鞏永固一份密旨，就是要求他一個時辰未攻下居庸關，就讓高傑等人佯攻，而他則率兵伏擊劉宗敏！”
吳國貴聞言，有些驚訝地看向吳三桂，道：“我怎麼沒有得到......”
他話才出口，就知道自己失言了，又急忙改口道：“這事是真的嗎？”
吳三桂雖覺得洩露了這個秘密有些可惜，不過見吳國貴一臉驚慌，心中也頗為滿意，點頭道：“此事千真萬確，所以你切不可大意！”
吳國貴明顯被這個