朱元璋循聲望去，只見一個頭戴七梁冠，身著大紅蟒袍的男子跑了過來。
而在他的身後，還跟著兩個身著儒衫的中年男子。
那男子跑到朱元璋的跟前，恭敬地跪地行禮道：“臣左都督劉文耀拜見陛下！”
“你有何事，竟敢阻攔咱執行軍法？”
朱元璋不滿地看著劉文耀，怒聲喝道。
劉文耀聞言，有些詫異地看向朱元璋。
“大膽！”
朱元璋見狀，又厲聲喝道。
隨著朱元璋的這聲厲喝，劉文耀心中一顫，立刻叩頭請罪，同時心中滿是疑惑。
原來劉文耀與崇禎本是表兄弟，崇禎雖礙於祖制，未讓他參政，卻因生母早逝，心有遺憾，對他和他的大哥新樂侯劉文炳十分親厚。
特別是這幾日，由於叛軍壓境，崇禎對他們更是推心置腹，言聽計從，所以剛才他才敢出言阻止。
此刻見朱元璋與往日大相徑庭，一時竟有些疑惑了。
“劉文耀，你身為永定門的城守，不僅讓兵士吃不飽飯，反而為鞭打兵士之人求情，你可知罪？”
就在劉文耀疑惑之時，朱元璋的怒斥之聲再次響起。
劉文耀聞言一驚，本能地要抬頭。
不過想起朱元璋的呵斥，知他是連自己也責怪上了，於是急忙低頭道：“微臣知罪，只是因營中已欠餉數月，微臣多番籌措，也僅得數石小米......”
“一派胡言，京城中的糧餉雖已調往居庸關，但昨日咱也撥發了二十萬金，要求犒賞三軍，軍中怎會無糧？”
“分明是你等勳貴貪贓枉法，中飽私囊，才致使軍中缺糧，你竟還敢在咱面前切詞狡辯！”
劉文耀的話還沒說完，又被朱元璋的呵斥之聲打斷。
原來朱元璋從崇禎的記憶中得知劉文耀並無甚才能，只因是皇親，才得以封高官，獲厚賞。
此刻見他和身後二人皆面色紅潤，顯然是衣食無憂，隨即想到剛才見到兵士的粥中幾乎毫無米粒時，對他就有些不滿。
又見他替李國楨求情，便認為他們皆不能體恤兵士，是以決定拿他二人作筏，警示眾人。
劉文耀本是文人，生平最重名聲，此刻聽到朱元璋的指責，立時昂首道：“臣叔侄二人受命守城以來，幾乎散盡家資，豈會做那等齷齪之事！”
朱元璋見他激憤之下毫無禮法，怒喝道：“咱自有軍餉犒軍，又何須你散盡家資？”
“分明是你做賊心虛，又擔心事發難言，才拿出些碎銀，做這等博取人心的醜事。”
“今日若不將你重罰，咱也對不起這些守城的兵士。”
說著，他又看向胡四六，道：“打，給咱狠狠地打，咱就不信殺不住這股歪風邪氣！”
劉文耀見朱元璋如此決絕，似乎又見到了以前那個剛愎自用的崇禎，心中一聲長嘆，也不再申辯，緩緩地跪伏在地。
“陛下，請聽草民一言！”
這時，劉文耀身後一個身形魁梧的儒生大聲叫道。
朱元璋原以為他二人是附庸風雅的官吏，此刻聽他說是草民，有些驚訝地道：“你是何人？”
那儒生大聲道：“草民黃尼麓！”
“白身？”
朱元璋又確認道。
“白身！”
黃尼麓依然高聲答道。
朱元璋仔細打量了黃尼麓一眼，見他衣衫上有汙漬，身上隱隱散發著火藥味，知他剛才應是在研究火藥之事，心中不禁對他有了幾分好感。
他略一沉吟，又看向另外一個身形消瘦的儒生道：“那你又是何人？”
“太學生申湛然！”
那儒生雖未抬頭