天亮醒來，哥姐上班了，弟妹上學了。
從窗戶望出去，是個陰天，浮橋上三三兩兩的人，西津門城樓下的車輛像甲殼蟲一樣時不時出來進去。從窗戶往下看，看到過往行人的頭頂。
鍾志遠謊稱今天幫老師的親戚替考，所以起得晚。平時上學，他是家裡第一個起床的。
爐子上熱著稀飯，桌上有蘿蔔乾丁，黴豆腐，陳淑貞在收拾東西。
“媽，爸去哪了？”鍾志遠沒看到父親，問母親。
“你爸挑水果去城裡賣了，才走。”陳淑貞說。
聞言，鍾志遠一步搶出門，看到西津碼頭上，父親聳著肩弓著腰，挑著兩個籮筐，扁擔壓得抬不起頭，正使勁地往上爬。
鍾志遠的眼淚無聲地流了下來。
父親即使下放農村也沒有肩挑手提過這麼重的東西，臨老還要遭這樣的罪，他深感愧疚。眼見得父親一點點的爬上碼頭，漸漸地消失在城門裡，自己竟毫無辦法，一種無力感襲來，很悲涼。
“媽，爸的水果是放在哪的，我怎麼沒看到？”鍾志遠擦了下眼睛，問道。
“你爸爸怕志洪他們偷吃，放在我跟你爸爸的房間裡。”
怪不得沒看到。鍾志遠如果知道父親要去賣水果，一定會阻止他，他不能看著他受這樣的苦。此時，很是自責。
鍾志遠擠牙膏漱口，準備吃了飯去蓉李記，快點賺到錢。
洗漱的水有些澀，有明礬的味。家裡的水是從章江裡挑回來的，倒進缸裡需放明礬澄清了用，整條水西街都吃河裡的水，只有水西小學用的井水。
水缸裡只有小半缸的水，鍾志遠抄起扁擔挑了水桶去挑水。
碼頭上幾個婦女在忙碌著，蹲在石階上探出身子在水裡洗菜的，衣服吊著，露出半截腰和藍色的秋褲頭，很是不雅。穿著套鞋站在水裡洗衣服的紅衣女子，拿著木棰呯呯的捶衣服，一個小孩紅衣綠褲的站在石階上，看著大人，手送在嘴裡吃著什麼。
鍾志遠不認得這些人，徑自上了浮橋，在離江邊遠些的地方，放下水桶，用扁擔鉤鉤住一隻水桶，慢慢地放下去，桶底接觸水面時，桶傾斜，水就進了桶裡，鍾志遠將繩拉緊，桶下墜，手上提，待水滿了，用力將桶提了上來，再將另一隻水桶也打滿水，挑著水往回走。扁擔顫悠，腳步沉重，浮橋上的木板咯吱作響。
挑完水，匆匆吃了早飯，鍾志遠將昨夜抄寫的東西連同手機都放進書包裡，將書包的搭扣拉緊，背上書包跟母親打了聲招呼，出門直奔標準鍾，去郵局寄東西。
走過西津路，右拐進建國路，再左拐進陽明路，一路的騎樓裡進，騎樓裡出。
郵局好熱鬧，接打電話的，寄信寄包裹的，買報紙雜誌的，進來出去。
櫃檯很高，倒像是舊時的錢莊。鍾志遠寫了幾個信封，為保險起見，沒有寄平信，用掛號的方式寄出去，櫃檯營業員咚咚地敲著章，將存根遞給鍾志遠。
鍾志遠收好存根，出了郵局，沿著大公路直奔蓉李記去。
蓉李記的廚房裡霧汽瀰漫，香味撲鼻，蒸著包子，炸著春捲。
商用的爐子有著寬大的爐膛，煤球比家用12孔的大許多，爐子上掛著鐵釺，煤堆上放著鐵鉗。
平底鍋，麵糰，肉餡，凍肉汁，熟芝麻，蔥花，油和刷子，萬事俱備，只等鍾志遠。
“開始吧！”鍾志遠朝李順龍擺手道。
“包成這麼大小。”鍾志遠比劃著，比乒乓球略大，李順龍照做。
“褶子要薄，掐掉尖尖。”鍾志遠叮囑道。
李順龍一一照做，很快就包好一鍋。
“給鍋子刷油，刷勻刷全。”
“放包子，留一點點空隙。”