和之國，某個城鎮，某個不引人注目的木屋中。
幾個腳踝上有反月牙印記的男人正沉默地圍成一圈坐在地板上，每個人手上都拿著一張暗號紙。
最終，一個稍微年輕一點但也接近40歲的男人率先站起身，握緊拳頭喊道，“你們還在猶豫什麼呢？！等待了20年的機會終於來了！！時大人的預言就要實現了！！你們看看這個暗號紙，正是光月一族的徽章了！！”
“的確，在下收到這個暗號的時候，快死了20年的希望也再次迸發了。但是現在……”，身體最為壯碩的一個武士看看自己的雙手，隨即便死死地握緊，“凱多和大蛇的兵力是我們有目共睹的，最起碼要有跟他們相近的兵力，才能跟他們抗衡。但是現在…還能夠從心追隨著御田大人的人還有多少呢……”
這句話一出，站起來的那個男人也無言以對，因為這是事實。
雖然現在收到了火祭之日在刀武港聚合的暗號，但是十個人中，估計有九個人會懷疑這個暗號的真實吧。
而且就算相信了，又會有多少人相信這薄薄的一張紙呢？
一腔熱血是有的，對御田大人的敬佩也未曾減少，但是滿腔熱枕也絕不會成為以一敵百的戰力。更何況，對方是四皇之一的百獸凱多，麾下有著無盡的強者。
他們已經在和之國生活了20年，親眼看著和之國20年來的墜落，憤恨是有的、恐懼是有的、絕望也是有的，更多的是長年累月的心死如灰。
這張紙或許會讓他們迸發出一點火星，但也還遠遠不夠燃起燎原大火。
或許他們可以憑藉著一腔熱血去拼一場，但是結果估計也只會是以卵擊石。
和之國的絕大部分武器和食物都掌握在大蛇的手中，曾經追隨御田的武士們也被殺死或打壓了一大半，苟延殘喘地支撐了20年的剩下武士們也有不少因為各種意外或變故而無法戰鬥。現在就算把全部人聚集起來，估計也不到幾千人。
憑几千人去跟擁有幾萬手下的凱多拼命，這場對弈真的過於懸殊，懸殊到彷彿已經看到了慘敗的結果。
一會後，他們之間年級最大的老人嘆了一口氣，抽了一口菸斗後才看著手上的那張紙，隨後便搖搖頭，“敵方戰力我們心知肚明。但是我方戰力、計劃、甚至連最基礎的武器都不具備。更甚者，我們甚至不知道派發這張紙到底是敵是友。說不定是大蛇故意設下這個陷阱，趁著這個20年之機把最後追隨御田大人的武士一網打盡，永絕後患！”
老人說完後，房屋裡一片沉默，只因為老人說出了他們內心最大的顧慮。
是友，除了集合地點和時間外，其他的資訊一概不知。只因為，莽撞的送死和背水一戰的戰鬥完全是兩碼事。
是敵，那能夠真心銘記御田大人和20年來都追隨著光月一家的武士都會被一網打盡，那從此以後，和之國便徹底成為了大蛇那個小賊的天下，說不定御田大人還會被他抹黑成一個罪人。
而現在，不管他們選哪邊，都是個生死一線的抉擇。
最終，像是繼續待著也討論不出什麼結果，老人只是深深地嘆了一口氣並把那張紙收了回來，並沉聲說道，“20年前沒能報得了御田大人的恩情，如果這次的暗號是真的話，那便是我們唯一的機會了！接下來先跟其他武士聯絡一下，並打聽一下和之國最近發生了什麼事。如果時大人的預言開始實現的話，那赤鞘九俠已經開始活動了！”
“是！”，其他幾人認真地點點頭後，便把暗號紙收了回來並裝作若無其事地離開這裡，準備周圍打聽情報並想方設法拿到武器。
看著木門被關上後，老人才又拿出了那張暗號紙，看著那意義深重的圖案時忍不住眼睛紅了紅，[只希望是真的啊。如果是真的話