夜幕如墨，深沉地籠罩著宮廷。沈煉身著一襲黑色勁裝，小心翼翼地穿梭在宮殿的陰影之中。他的腳步輕盈而謹慎，每一步都似乎在試探著這黑夜的寂靜，生怕驚動了那些隱藏在暗處的危險。月光偶爾透過雲層的縫隙灑下，在石板路上勾勒出他修長而略顯緊張的身影。
沈煉此行的目的，是去秘密聯絡幾位他在宮廷中結識的可靠盟友。這些人，在這暗流湧動的宮廷之中，是他為數不多能夠信任的力量，也是他對抗陰謀者的希望所在。
他首先要去見的，是心懷正義的宮廷侍衛張猛。張猛身形魁梧，為人豪爽，一雙虎目炯炯有神，在宮廷侍衛中素有威名。他平日裡最看不慣那些陰謀算計、爾虞我詐之事，因此對沈煉暗中調查陰謀者的行為頗為讚賞，也多次在暗中給予沈煉幫助。
沈煉來到張猛值守的宮殿附近，按照事先約定好的暗號，輕輕地學了一聲夜鶯的啼叫。不一會兒，張猛高大的身影便從宮殿的拐角處出現，他迅速地環顧了一下四周，確認無人跟蹤後，朝著沈煉走來。
“沈兄，你來了。” 張猛壓低聲音說道，聲音中透著一絲關切和緊張。
“張兄，近日可好？我有要事與你相商。” 沈煉輕聲回應道。
“沈兄但說無妨，只要是能懲治那些陰謀小人的事，張某定當全力相助！” 張猛拍了拍胸脯，眼神中透露出堅定的神色。
兩人簡短地交談了幾句後，便一同朝著下一個會面地點走去。他們的腳步急促而輕盈，儘量避開巡邏的侍衛和眼線。
接下來，他們要去與熟知宮廷典章的官員趙文碰面。趙文身形清瘦，面容儒雅，眼神中透著一股精明與睿智。他長期在宮廷中任職，對宮廷的各種典章制度、人事關係瞭如指掌，手中掌握著不少關鍵的資訊。
在一處廢棄的宮殿花園中，趙文早已等候多時。看到沈煉和張猛到來，他微微點頭示意。
“沈御醫，張侍衛，你們可算來了。我近日發現了一些極為重要的線索，恐怕這陰謀的背後，牽扯到的勢力比我們想象的還要複雜。” 趙文皺著眉頭，神色凝重地說道。
“趙大人，快說來聽聽。” 沈煉急切地問道。
趙文從衣袖中掏出一份摺疊好的紙張，遞給沈煉：“這是我從內務府的一些舊檔中發現的。近年來，宮廷的物資採購賬目似乎有很大的文疑，許多珍貴的藥材和物資都流向了一些不明不白的地方，而且這些採購的審批手續也十分可疑。我懷疑，陰謀者正在利用這些物資來進行一些不可告人的勾當。”
沈煉接過紙張，仔細地檢視起來。他的眼神越來越冷峻，心中的怒火也在不斷地燃燒。
“這些人簡直是膽大包天！竟敢在宮廷中如此明目張膽地挪用物資。” 張猛憤怒地說道，拳頭緊緊地握著，關節因為用力而泛白。
“此事非同小可，我們必須要小心行事。這些線索一旦被陰謀者察覺，他們必定會想盡辦法來銷燬證據，甚至會對我們不利。” 沈煉冷靜地說道，眼神中透露出一絲警惕。
就在這時，突然傳來一陣輕微的腳步聲。三人頓時警覺起來，迅速躲到了一旁的灌木叢後。只見幾個巡邏的侍衛手持火把，從花園的小徑上走過。他們的眼神警惕地掃視著周圍，口中還不時地交談著。
“最近這宮裡可真是不太平啊，聽說上頭在嚴查一些事情。咱們可得小心點，別惹上什麼麻煩。”
“是啊，聽說和太醫院的那個沈煉有關。也不知道他到底在調查什麼，竟然惹得這麼多人不安生。”
“哼，我看他就是自不量力，敢去招惹那些不該招惹的人。遲早會有苦頭吃的。”
沈煉聽著這些話，心中暗暗發誓，一定要將這些陰謀者繩之以法，還宮廷一個安寧。