“這就是古籍所說的靈虛草？”
沈煉將採到的 “靈虛草” 小心翼翼地放入揹簍，心中剛鬆了一口氣，卻敏銳地感覺到周圍的氣氛愈發壓抑沉悶。他抬頭望向天空，只見原本晴朗的天色迅速陰沉下來，烏雲如墨汁般翻滾湧動，彷彿被一隻無形的大手肆意攪拌。
“不好，怕是要下暴雨了，得趕緊下山。” 沈煉喃喃自語，加快了腳步。他深知在這險峻的後山，暴雨極易引發山洪與泥石流，若被困在此處，後果不堪設想。
山路崎嶇難行，沈煉沿著陡峭的山坡快速下行，腳下的碎石不斷滾落，發出 “噼裡啪啦” 的聲響，彷彿是危險的倒計時。突然，一陣 “嘶嘶” 聲從旁邊的草叢中傳來，沈煉心中一緊，側目望去，只見一條色彩斑斕的毒蛇正吐著信子，高高昂起頭，作勢欲撲。這蛇身的花紋在昏暗的光線下顯得格外詭異，其三角形的頭部表明它毒性極強。
沈煉不敢有絲毫大意，他停下腳步，緩緩蹲下身子，眼睛緊緊盯著毒蛇的一舉一動，同時在周圍尋找可以利用的東西。他撿起一根樹枝，緊緊握在手中，試圖以此嚇退毒蛇。毒蛇似乎感受到了沈煉的挑釁，突然如離弦之箭般向他射來。沈煉側身一閃，毒蛇擦著他的衣角飛過，重重地落在地上。他趁機用樹枝狠狠地抽打在毒蛇的身上，毒蛇吃痛，扭動著身子再次發起攻擊。沈煉靈活地躲避著，幾個回合下來，他瞅準時機，用樹枝精準地壓住毒蛇的頭部，然後用力一甩，將毒蛇遠遠地拋入了山谷。
“呼……” 沈煉長舒一口氣，剛準備繼續趕路，卻聽到頭頂傳來一陣轟隆隆的巨響，猶如千軍萬馬奔騰而過。他抬頭一看，只見山上的石塊和泥土正如潮水般洶湧而下，山體滑坡了！沈煉的臉色瞬間變得煞白，他轉身拼命向一旁跑去，試圖尋找一個安全的地方躲避。
然而，滑坡的速度極快，沈煉只覺一股強大的力量從身後襲來，他腳下一個踉蹌，身體不由自主地向前撲倒。緊接著，他便順著山坡快速滑落下去。在這危急時刻，沈煉的心中充滿了絕望，他深知自己可能要命喪於此。但就在他滑落的過程中，他的手突然抓住了一根從山壁上垂下的藤蔓。沈煉緊緊地握住藤蔓，身體在空中晃盪著，如同風中的落葉。
他抬頭向上望去，只見滑坡還在繼續，石塊和泥土不斷從他身邊滑落。他知道，自己必須儘快找到一個著力點爬上去，否則一旦藤蔓承受不住他的重量斷裂，他依然難逃厄運。沈煉深吸一口氣，強忍著手臂的痠痛，開始慢慢地向上攀爬。他的雙腳在山壁上尋找著可以借力的地方，每一步都充滿了艱辛。
就在沈煉快要爬到一處相對安全的地方時，他聽到下方傳來一陣呼喊聲：“沈大人，您在哪裡？” 沈煉心中一喜，知道是太醫院的人來接應他了。他大聲回應道：“我在這裡，快來幫忙！”
太醫院那幾個正在忙碌中的小太監和護衛們，突然聽到一陣異常的聲響傳來。他們心中一驚，紛紛放下手中的活計，急匆匆地朝著聲音發出的方向奔去。
待到他們趕到時，眼前的景象令他們瞠目結舌、驚恐萬分。只見沈煉整個人竟懸空掛在了半空中，搖搖欲墜，彷彿隨時都有可能墜落下去一般。他的臉色煞白如紙，額頭上豆大的汗珠滾滾而下，顯然已經支撐不了多久了。
其中一個小太監率先反應過來，扯開嗓子大聲喊道：“沈大人！您一定要堅持住啊！我們馬上就來救您！”說完，他手忙腳亂地開始尋找可以救人的工具。其他幾人見狀，也趕緊行動起來。
不一會兒，他們便找到了一根長長的繩索。一名護衛迅速將繩索的一端牢牢系在附近一棵粗壯的大樹上，然後用力把另一端拋向了沈煉所在之處。
沈煉使出渾身解數，艱難地伸出一隻手，死死地抓住了那根救命繩索。緊接著，