宮闈驚變平定後，大楚宮廷恢復了安寧，慕容嫣與姜逸塵在反思之餘，將更多精力投入到國家的發展之上。為了廣納賢才，充實朝堂，慕容嫣決定重啟科舉，期望能從民間選拔出真正有學識、有能力、心懷天下的棟樑之材，為大楚的繁榮注入新的活力。
訊息一經傳出，整個大楚為之沸騰。各地書生聞風而動，紛紛收拾行囊，踏上奔赴京城趕考的征程。一時間，官道上書生絡繹不絕，或結伴而行，吟詩論道；或獨自前行，懷揣夢想，他們的眼中閃爍著對未來的憧憬之光。
京城之中，為了迎接科舉，官府早早籌備，專門設立了考場，一應設施俱全，力求為考生們提供一個公平公正的環境。慕容嫣與姜逸塵多次親臨考場視察，反覆叮囑考官們務必嚴守考紀，杜絕舞弊之風。
科舉當日，天色微明，考場外便已聚集了密密麻麻的考生。他們身著長衫，頭戴儒巾，神色或緊張，或興奮。隨著開考鐘聲敲響，考生們魚貫而入，各自找到座位，研墨鋪紙，準備一展所學。
考場上，一片寂靜，唯有筆尖在紙上摩挲的沙沙聲。考生們全神貫注，奮筆疾書，有的對經史子集了如指掌，引經據典，論述治國安邦之道；有的擅長詩詞歌賦，筆下詞句優美，意境深遠，抒發著自己的豪情壯志與對大楚山河的熱愛。
然而，就在科舉進行得如火如荼之際，意外卻悄然發生。有密探匆匆進宮，向姜逸塵稟報：“大人，屬下發現有不法之徒暗中在京城活動，似有操縱科舉、舞弊替考之嫌，他們與部分考官勾結，試圖將一些不學無術的權貴子弟安插進榜單之中。”
姜逸塵聽聞，臉色一沉，深知此事若不及時處理，將會嚴重損害科舉的公正性，寒了天下學子的心，更會動搖大楚的根基。他立刻嚮慕容嫣彙報，二人商議後決定，暫不驚動考場，以免打草驚蛇，由姜逸塵帶領密探，暗中展開調查，務必將這舞弊團伙一網打盡。
姜逸塵喬裝打扮，穿梭於京城的街巷酒肆，憑藉著敏銳的洞察力，逐漸摸清了舞弊團伙的脈絡。原來，這背後是一位朝中權貴，企圖透過操縱科舉，為自己培養勢力，鞏固地位。他買通了幾位考官，又招攬了一批擅長作弊的文人，準備在閱卷評分環節大做手腳。
就在舞弊團伙以為計劃萬無一失，準備在放榜前夕動手之時，姜逸塵率領密探如神兵天降，將他們的據點團團包圍。一場激烈的交鋒後，舞弊團伙成員紛紛落網，那些被買通的考官也被當場擒獲，人贓俱獲。
慕容嫣得知訊息後，龍顏大怒，當即下令嚴懲這些舞弊之人。參與舞弊的考官被革職查辦，永不錄用，並處以重刑；權貴子弟及其背後的家族，或被削爵奪官，或被流放邊疆；舞弊的文人墨客，則被永久剝奪科考資格，淪為庶民，受盡唾棄。
經此一役，科舉舞弊之風被徹底肅清，考場恢復了清正廉潔。考生們聽聞此事，無不對慕容嫣與姜逸塵的英明決斷感恩戴德，更加堅定了為大楚效力的決心。
放榜之日，陽光明媚，京城萬人空巷，眾人紛紛湧向榜前，爭睹新科進士的風采。榜單之上，一個個名字熠熠生輝，他們來自大楚各地，或出身貧寒，或書香門第，但此刻，都憑藉著自己的真才實學脫穎而出。
新科進士們在皇宮大殿之上，接受慕容嫣的召見。他們身著嶄新的官服，意氣風發，依次嚮慕容嫣行禮，高呼萬歲。慕容嫣端坐龍椅之上，目光欣慰地掃視著眾人，說道：“諸位愛卿，今日爾等憑真才實學高中進士，實乃大楚之幸。朕望你們日後入朝為官，能清正廉潔，心懷百姓，為大楚的繁榮昌盛鞠躬盡瘁。”
進士們齊聲高呼：“臣等定不負陛下厚望！”
其中，有一位名叫林羽的進士，尤為引人注目。他出身寒門，自幼聰慧好學，在科舉中以一篇《論大楚興