朝之間，竟被下屬舉報貪贓枉法，最後竟畏罪自殺。
懷孕的知府夫人也不知所蹤。
朝廷下令調查此事，從於知府家中搜出百萬兩銀票，以及若干珠寶字畫。
不知為何，朝廷對此事拉拉扯扯了一年才做出判決。
死去的於知府仍被以貪贓枉法之罪論處，於府被抄家充公，府中下人也盡數被髮賣。
但這個案子著實疑點重重，雖然人證物證俱在，卻難免讓人猜測這是上面的人一場博弈的結果。
慶陽府城的百姓不相信這個結果，共同寫了一份萬民請命書，請求朝廷重新徹查此事，可最後卻不了了之。
當時，林大壯聽完此事後，便沉默良久，連連嘆息。
柳青河初聽此事時，也唏噓不已，但出人頭地、功成名就是他苦讀這麼些年的目標，也是他死去父親的遺願。
聽聞此事後，他更是告誡自己要小心謹慎。沒想到林大壯竟會就此止步。
“罷了，人各有志，萬事不能強求。”
雖然這般說著，柳青河的語氣中卻也透露出些許失落。
他本以為在後面的科考之路上，能有林大壯一路陪伴。
心中還有些許惋惜，畢竟同林大壯一同趕考，連土匪看到他們都是繞道走的。
“但我放棄科考，也不代表我不再繼續做學問，或許今後我能成為一個隱藏於民間的大儒呢。”
林大壯笑著打趣道，“倒是遠山兄你，今後做了大官可不要忘記我這個小小秀才了。”
柳青河被逗笑了，也笑著反問：“哦？你就能篤定你此次能中的秀才？”
“哈哈，篤定倒是不能，不過我會一直考中秀才為止。”
此時，吳功成一出官署，便看到兩人臉上都帶著微笑，心中猜測豐文兄和遠山兄這次科考應該發揮得不錯。
然而，這次的考題對他來說實在太難了。他哪裡懂得什麼民生呢？好在做的往年試題裡出過類似的題目，比如賑災之類的，後來他又想到一個勸課農桑，便一股腦都答了上去。
可他心中依舊忐忑不安，不知道自己這樣的答案能否行得通。
要不是提前做了前幾次院試考題，他這次拿到卷子肯定會六神無主。現在的他，對林大壯充滿了感激，如若不是林大壯出的點子，他可能連一點邊都答不上來。
“哎呀，別沮喪了，終於考完了，我們去好好逛逛這府城。”
林大壯見吳功成低著頭緩緩走來，便一把將人拖著往前走。
他還想說的是，就算這次沒考上要等下次，也只是後年二月份從縣試開始考了，縣試三年考兩次。
但怕說出來會讓這脆弱的小孩傷心落淚，便將這些話憋在了心裡。
柳青河也笑著安慰：“名堂，你年紀尚小，多積累經驗，下次或許能取得更好的名次。”
吳功成：不如不安慰！