沐辰之跟隨宮人踏入皇宮門後，映入眼簾的是開闊而規整的廣場，地面由巨大的石板鋪就而成，歷經歲月的磨礪，泛著古樸而厚重的光澤。
廣場兩側，是一排排氣勢恢宏的宮殿建築，飛簷斗拱，雕樑畫棟，硃紅色的宮牆在陽光的照耀下顯得格外莊重威嚴，金色的琉璃瓦閃爍著耀眼的光芒，彰顯著皇家的奢華與尊貴。
沐辰之平視前方，他心跳微快，這便是姐姐待的地方了，他現在與姐姐在同一片天空之下。
縱使心中思緒湧動，神色卻依舊平靜，並未露出半分畏懼。
引路的宮人不著痕跡的觀察著這位新科狀元郎，忍不住心下感嘆，不愧是被陛下與多位大臣看好的榜首，頭一回入宮竟能做到如此從容，的確是許多人都做不到的。
再看這位狀元郎的穿著，果真是寒門出身，衣料瞧著跟他的也差不了多少，但這通身的氣場與相貌卻不是常人能比的。
而狀元郎的俊美的容貌早已響徹整個盛京，也實至名歸，尤其是那雙微上挑的桃花眼，多瞧一眼都叫人沉淪。
太和殿內。
幾位考官與朝臣已等在殿內，其中便有霍言與風丞相兩人。
今日殿試乃陛下欽點，顯然對這位狀元郎是看好的，否則陛下也不會傳令殿試。
並非每年的狀元郎都會被殿試，全憑陛下喜好，若是能討陛下歡喜，那平步青雲也是有可能的。
高座之上天子還未駕臨，眾人的注意力都在太和殿門口處。
很快，太監的通傳聲便響起：“新科狀元到——”
只見一個清雋青年入殿，他行走間衣決飄然，如松如柏，一雙桃花眼飛雲入鬢，帶著年少人獨有的朝氣與堅韌。
沐辰之來到殿中，他朝眾人跪下行大禮：“晚生參見各位大人。”
“狀元郎請起，”有年長考官連連笑說著。
其餘人也是一臉慈愛的看著這位新晉的狀元郎，他們格外喜歡這位後生。
舉止有禮，進退得當，身上沒有半點兒叫人不舒服的感覺，比那些紈絝不知好了多少。
沐辰之依言起身，他知曉風丞相也在，但他並未抬眼去看，往後有的是機會。
風丞相觀察著沐辰之，不卑不亢，氣度不凡，縱使穿著最普通不過的衣裳，也掩不住那通身氣質。
看起來的確是像能寫出那等驚豔策論之人。
寒門子弟，他倒是有心培養一番，若是養得好了，那必是把見血封喉的刀，更重要的是，他在前幾日得知這沐辰之竟是與阮瑩早有交集！
既是想娶他的女兒，那便要為他所用。
至於原本給沐辰之助考的霍言，一箇中書令罷了，還能越過自己去不成？
風丞相勢在必得。
這時，殿外再次有通傳聲響起：“陛下到——”
所有人都跪下行禮。
沐辰之行大禮，叩首，他感覺身前一陣冷風拂過。
幾息後，上座天子淡漠聲線響起：“都起身。”
沐辰之起身後便垂首站著，有考官上前向天子稟明他的情況。
“陛下，此次秋闈掄才，新科狀元沐辰之才學超凡脫俗，堪稱當世奇才。
其策論洋洋灑灑數千言，剖析時務鞭辟入裡，旁徵博引經史子集，典故信手拈來，學識之淵博、見解之獨到，仿若星河璀璨，熠熠生輝。
真乃國之棟樑，堪負陛下厚望，假以時日，必能憑滿腹經綸為朝堂獻策分憂。”
天子看著下首狀元郎，眸色幽深如潭。
對方眼神堅毅，家世清白，倒是個好人選。
沐辰之只覺自己好似被那蟄伏的野獸給盯上，傳聞天子手腕狠辣，在登基前為清理異黨處理