宮門前的晨霧尚未散去，沈明軒已經在此等候。昨夜龍門鎮一行雖然沒有抓到兇手，卻意外得到了玄天閣的重要資訊。但此刻，他不得不暫時將這些放在一邊。
"沈大人，"門前的侍衛恭敬地說，"娘娘已經等候多時了。"
沈明軒微微點頭。自從上次在濟世堂為貴妃看診後，他就被賜予了"御前醫官"的頭銜，可以自由出入後宮。這本是莫大的榮耀，卻讓他總覺得背後藏著什麼。
穿過重重宮門，空氣中浮動著一股若有若無的香氣。這是貴妃寢宮特有的龍涎香，據說可以安神靜氣。
"沈大人來了。"貴妃的貼身宮女小環迎了上來，"娘娘剛剛又吐了一次。"
沈明軒眉頭微皺："什麼時候？"
"子時剛過。"小環壓低聲音，"而且，娘娘說夢話，好像很痛苦的樣子。"
穿過重重紗簾，終於來到內室。貴妃臥在榻上，面色蒼白，額頭上還帶著細密的汗珠。
"臣見過貴妃娘娘。"沈明軒行禮。
"免禮。"貴妃虛弱地抬手，"沈大人，朕這病"她突然改口，"本宮這病，你可看得明白？"
沈明軒注意到她的用詞。在場的人也都屏住了呼吸。貴妃很少在人前失態，今日這一聲"朕"，顯然是無意中說出的。
"請恕臣冒昧，"他說，"可否請其他人暫且退下？"
貴妃揮了揮手，宮女太監們紛紛退出。只留下小環在外間守著。
"說吧，"貴妃的聲音突然變得清晰，"你應該已經看出些什麼了。"
"娘娘，"沈明軒謹慎地說，"臣斗膽問一句，您這些日子，可曾夢到些什麼？"
貴妃的眼神閃過一絲驚訝："你怎麼知道"
"因為您的症狀，與臣之前見過的一個案子很像。"沈明軒說，"那位患者也是先從噩夢開始，然後逐漸出現嘔吐、盜汗等症狀。"
"沒錯，"貴妃苦笑，"每晚都是同一個夢。夢裡有人在耳邊不停地說話，說一些"她突然停住。
"說一些關於天機星的事？"沈明軒試探著問。
貴妃的瞳孔猛地收縮："你怎麼"
貴妃的反應證實了沈明軒的猜測。他不動聲色地說："臣斗膽請教，娘娘夢中可是聽到一段古老的咒語？開頭說的是'天機啟兆，星象歸位'？"
"你"貴妃的臉色瞬間變得慘白，整個人都微微顫抖起來，"你怎麼會知道？莫非你也"
"請娘娘放心，"沈明軒趕緊說，"臣只是從一本古籍上看到過類似的記載。而且，臣覺得娘娘的症狀，與其說是病，不如說是"
"中邪？"貴妃苦笑，"本宮原本也這麼想。但太醫院查不出病因，道士的符咒也毫無作用。沈大人，你若真有本事，不妨說說你的見解。"
沈明軒沒有立即回答，而是仔細觀察著貴妃的狀態。她的瞳孔略微放大，這是精神高度緊張的表現；右手不自覺地抓著被角，是焦慮的症狀；說話時偶爾停頓，顯示思維可能受到干擾。
這些症狀，與他在現代學過的某種精神暗示很相似。而最關鍵的是，這與五年前那個太醫的案子，簡直如出一轍。
"娘娘，"他謹慎地問，"不知您第一次做這個夢，是在什麼時候？"
"就在"貴妃思索片刻，"就在上個月的望日。那天晚上，本宮賞月到很晚。回來後就做了這個夢，之後就一直反反覆覆。"
上個月的望日？沈明軒心中一動。那正是天機星最明亮的時候，也是玄天閣密信上提到的"關鍵時刻"。
"除了夢境，"他繼續問，"娘娘可還記得些什麼特別的事？比如，有沒有接觸過什麼特殊的物品？或者聞到什麼異常的氣味？"