小陽春不是春，與四季裡的春沒有關係，僅是某一氣象的譬喻。
南國，位於源陸北半球的溫帶，四季分明，適於農耕、居住。
深秋、初冬，會有半個月的夜如冬、晝如夏的天氣，就是小陽春。
天才亮，雍河漂浮著冰稜，不時泛起白白的霜霧，將雍城染成了薄薄的白色，屋簷倒掛長長的冰錐，行人棉袍、皮衣，雙手攏袖。
如意賭坊門前，漸漸匯聚了衣衫單薄的文士、秀女。
莫小瞧了書生，不但筆可誅人、譭譽，更兼是練家子，不遜武者。
或者，純武練體，書生修心，各有各的成就。
指指點點，用眼、用手、用心勾勒筆畫，再揣摩走勢，眼裡滿是敬仰、狂熱，如意賭坊不是重點，小混混不值得清流書生“敬仰”。
而是...
如意賭坊的牌匾，及兩根柱子上寫的對聯！
燙金的《如意賭坊》，右下角署名：華章！
上聯：四季滾滾財源開，金黃銀白鳥依人！
下聯：喜氣洋洋春常在，花紅柳綠君忘歸！
文霸華章，為如意賭坊題名、寫對聯，南國書生聞風而至。
牧羊“應景”瞅了一眼，就回內院睡覺，再沒到門前來閒逛。
雍城的一郡九縣，多了稱職的官員，政務清廉、高效。
太陽爬坡，冰稜、冰成化成了水，溫溼的水汽升騰。
左五、右五，十軍漢拄棍打盹，是如意賭坊的特色。
溫暖的聲音，將牧壹“喚醒”！
“大哥，小的有事請教！”
牧壹拱手還禮，又正眼打量微胖的“年輕”人。
“金大人客氣，小的受不起大人垂青，我能幫什麼忙？”
沈足金，是南國的風雲人物，被陶朱氏逐出家門的“敗類”！
十軍漢捱過天雷，又被天火燒過，一身功夫深不可測，早躋身於牧氏的核心圈子，送給牧陽的內報，會有抄件送達，知道沈足萬金。
沈足金湊近，兩賊熱情“握手”，十枚金珠落進牧壹手中。
你害我！同伴的感知非同小可，是瞞不過的。
牧壹尷尬，思忖解局的法子。
沈足金醒悟，忙不迭一一握手寒寒暄，每人奉上十枚金珠。
“請大哥引路，我要面見雍國公，羊哥兒！”
牧壹疑惑，又反覆打量金足金，此賊任職新朝戶部郎中，與郡守相若，是不大不小的四品官員，跟煜氏走得近，真想謀害羊哥兒？
不是牧壹多疑，而是沈足金來得不是時候，太敏感了。
新朝開國，更始帝登基，樞密院的內相童鞭像吃錯了藥，是將暗殺雍國公作為第一要務，派遣大內高手潛入雍城，伺機擊殺牧羊。
除了大內高手，童鞭更於暗網、黑市下達懸賞任務，任何人，只要提了牧羊的人頭，前往任何一處暗網據點，可兌現一百萬兩金珠。
暗網，泛指官方及世家佈置的據點、眼線。
煜氏執政已久，暗網遍佈天下，擁有南國最大的情報系統。
新朝，更始帝登基後，煜氏的暗網漸公開活動。
黑市，黑道勢力交易物品、互通情報的場所。
雍城的黑道勢力，是南霸天為首的家天下，驟聞童鞭下的懸賞任務，頓時，五頂階混混被驚出一身冷汗，忙不迭將訊息傳出。
如飛蛾撲火，不長的時間，如意賭坊捕殺了近百的大內高手，及千數的江湖豪傑，而且，勢頭越來越猛，像是看不到盡頭。
百萬兩金珠？足夠平庸的家庭，具備晉升世家的物質條件。
沈足金不缺錢，不會為了百萬兩金珠犯險，可牧壹