漫長的等待中，時間彷彿凝固了一般，每一分每一秒都顯得格外漫長。派去探查捷徑的李強、趙梅等人還未歸來，而原地等待的眾人心中的焦慮卻愈發濃烈。四周的山林顯得格外寂靜，只有偶爾傳來的幾聲鳥鳴，更增添了幾分不安的氣氛。
張小鹿在原地來回踱步，腳下的草地被他踩出了一道道凌亂的痕跡。他眉頭緊鎖成了一個深深的“川”字，額頭上的皺紋彷彿刻下了歲月的滄桑和此刻內心的煎熬。他的目光時而投向捷徑的方向，那眼神中充滿了期待和擔憂；時而掃過一臉焦急的隊員們，試圖從他們的表情中找到一絲安慰或者答案。
桂花仙靜靜地站在一旁，她那美麗的臉龐上此刻也滿是憂慮。她微蹙著眉頭，眼中流露出不安和迷茫。她手中緊緊握著仙杖，那仙杖上的寶石散發著微弱的光芒，似乎從那上面能獲取一絲安慰和力量。她輕咬著嘴唇，心中默默祈禱著探查小隊能帶來好訊息。
神秘老人則坐在一塊石頭上，閉著眼睛，口中唸唸有詞，那聲音低沉而神秘，彷彿在與古老的神靈交流，祈求著指引和庇佑。他的臉上刻滿了歲月的痕跡，每一道皺紋都訴說著他經歷過的風風雨雨，此刻這些皺紋彷彿更深了，顯示出他內心的沉重。
終於，遠處傳來了隱隱約約的腳步聲，那聲音在寂靜的山林中顯得格外清晰。眾人的目光立刻聚焦在聲音傳來的方向，充滿了期待和緊張。隨著腳步聲越來越近，李強和趙梅等人的身影出現在眾人的視線中。他們個個神色疲憊，衣服被樹枝和荊棘劃破，上面還沾染著泥土和血跡。
“怎麼樣？”張小鹿急切地問道，他三步並作兩步迎了上去，聲音中帶著一絲顫抖。
李強大口喘著粗氣，汗水順著他的臉頰不停地流淌，他說道：“首領，捷徑危險重重，有很多未知的陷阱和強大的怪物。我們剛進去不久，就遭遇了幾波攻擊，那些怪物兇猛異常，而且陷阱防不勝防。但如果我們小心應對，做好充分的準備，也不是完全沒有可能透過。”他的眼神中既有對危險的恐懼，又有一絲不甘心放棄的倔強。
趙梅緊接著說道：“可是，首領，風險實在太大了。那些陷阱設計得極其巧妙，稍有不慎就會陷入絕境。而且怪物的數量眾多，實力強大，我們根本無法確定自己是否有足夠的能力應對。一旦有個閃失，我們可能會全軍覆沒。”她的聲音中充滿了擔憂和謹慎，眼神中透露出對隊員們生命安全的深深關切。
隊員們立刻圍了上來，七嘴八舌地討論起來。
“既然有機會，為什麼不試試？我們不能一直這樣畏畏縮縮的。”
“不行，太冒險了，我們不能拿大家的生命開玩笑。我們已經失去了太多的同伴，不能再冒這樣的險了。”
“但是時間緊迫，如果不走捷徑，我們可能來不及阻止黑暗力量了。”
“安全才是最重要的，我們不能為了速度而不顧大家的死活。”
張小鹿聽著眾人的爭論，心中越發糾結。他深知，這次的抉擇關乎著所有人的生死存亡，也關乎著他們能否成功阻止黑暗力量。每一個決定都可能導致截然不同的結果，他感到肩上的擔子無比沉重。
就在這時，一直沉默不語的一名隊員突然大聲說道：“首領，我覺得我們應該勇敢一點，走捷徑！我們不能再這樣畏首畏尾了，時間不等人！我們已經耽擱了太久，如果再這樣猶豫下去，一切都來不及了。”他的眼中閃爍著堅定的光芒，聲音因為激動而變得有些沙啞。
他的話立刻得到了一些隊員的響應，他們紛紛表示支援走捷徑。
“對，我們不能再害怕了，我們要為了正義而勇敢前行。”
“就算有危險，我們也要拼一把，總比在這裡慢慢等死好。”
而另一部分隊員則堅決反對