29、您知道什麼是胰子、灰水嗎？我在微信中發出過這種提問，可惜九成網友答不出來。可見，對50年代的某些歷史所知甚少。
這裡我也不賣關子，開啟天窗說亮話。胰子是中國自古以來土法制作的“皂”，也稱胰子皂，是用來洗手洗臉的清潔用品。也可以用來洗衣服，作為洗滌用品，但由於原料來之不易，成本較高，幾乎沒人用得起。胰子是怎樣製成的？在我的記憶中，家家都會製作，就是在殺豬時，把豬的胰臟留下來，洗淨、搗碎、加上適量的面礆調合均勻，就像和苞米麵大餅子一樣，稀糨合適，製成一定形狀，晾乾即可使用。一般都製成橢圓形。
這種胰子外觀及手感都很粗糙，而且非常殺眼睛，洗臉時必須把眼睛閉好，但洗潔效果還是不錯的。一頭豬隻有一個胰腺，制不出幾塊胰子，所以，各家的胰子都是比較珍貴的，經常有斷囤的時候，斷囤了怎麼辦，就只好單用面鹼來代替。這種胰子市場上是買不到的，都是自制自用。我親眼目睹過奶奶和四奶奶都會製作。一般是殺豬的第二天製造，可能因為當天忙，沒有時間。如果這種胰子屬於中國獨創，應該冠名：made in china。
這裡多囉嗦兩句，胰腺是哺乳動物的重要臟器。人的胰腺有兩種功能，一是分泌澱粉酶，幫助消化澱粉類食物；二是分泌胰島素，二型糖尿病就是因為胰島素缺乏。胰腺摘除必死無疑，但脾臟摘除，人可以健康的活著。脾和胰一定要區分。據說牛、羊的胰腺也能制胰子，但我沒見到過。可能牛、羊的羶味比較大，人們不習慣吧。
應該說，這種胰子是中國古人的智慧，它代替了後來的肥皂和香皂，但那年代沒人知道什麼肥皂、香皂，也沒聽說過這種名諱。
灰水又是什麼東西？灰水就是用草木灰浸出的水。用草木灰加井水浸泡，然後過淋，用現在的文言話說就是“過濾”。過濾出來的棕黃色透明的液體就是灰水。這裡強調，必須是草木灰。如我們小孩子上山揀的柴火、苞米秸、高梁秸等，燒火做飯後，把這些灰儲存起來備用。我親眼見到母親把這種灰裝到柳條編織的舊水斗子裡，用木頭架支撐著，下面用一個盆接淋出的灰水。這個灰水用來直接泡衣服、洗衣服。因為那時候沒有洗衣粉之類的東西，草木灰水就是洗滌劑。
用這種灰水能洗乾淨那些拆下來的鐵打的棉衣服套子嗎？我感覺肯定不會洗得太乾淨，洗滌效果不會太完美，可那時又有什麼辦法呢。您可以想像，那個件代洗件衣服是多麼不容易。過年換下來的光腚棉襖棉褲，不是換下來馬上就能拆洗的，因為那是寒冬季節，不可能淋出灰水來，必須等到第二年春暖花開時。過年換上的新棉衣，春天換下來以後，一概不拆洗，等到冬天當新的一樣接著穿，再到過年時換下來。年復一年就是如此迴圈不止。
那時候，家家如此，人人如此，誰都沒感覺是受苦遭罪，個個活得都很快樂。現在回憶起來，真是不可思議。那種日子是怎麼度過來的，真是有句古話說得好：“有享不了的福，沒有遭不了的罪”
灰水洗滌效果雖然比不上現代的洗衣粉、洗滌劑等，但洗出來的灰水都變成了渾泥巴湯子。這些泥巴湯子都不扔掉，倒入糞坑用作肥料。媽媽說：“能上幾畝好地。”
依據現在的科學論證這種洗衣水是天然肥料，富含氮磷鉀。不像洗衣粉含有大量的化學物質。