七月如此美好，可惜絢爛而後，匆匆消逝。
出了暑，就是白露。暑氣漸消，秋高氣爽，金黃的大地上方，出現了候鳥南遷的身影。
一個三百人騎隊，護衛著幾輛樸素的大車，駛出帝都城門，朝著郊野緩緩而行。這隊人馬非常惹眼，因為那些大車不是常見的兩輪油碧車，而是更大的四輪車，每車均由四匹高大的挽馬拉動，奔走如飛卻又轉向自如，也不見有顛簸搖晃，不知用的何種工巧。
無人上前詢問，因為護衛個個精壯剽悍，隱有殺氣。雖然未打出儀仗，但看這陣勢，這家人不是國公，就是侯爺。
最惹眼的自是領頭的小少年，劍眉星目，唇紅齒白，身姿英挺，白錦衣外罩著半身甲，騎一匹通體火紅的高大駿馬。這俊俏摸樣，惹得路過的遷客騷人都想揮毫寫篇《少年行》，而油碧車裡的那些貴家少女，恨不得把姓名生辰都寫在香囊中，拋到他懷裡。
與他齊頭並進的青衣少年，就低調得多了。馬也是駿馬，卻是匹黝黑乖巧的牝馬；人卻很樸素，高眉長目，貴氣內斂，只是面有憂思。
“四百年前後都是一樣啊！城內與城外，分明是兩個世界。”
這華北平原上，視野遼闊，山上樹木的青翠裡夾雜著黃葉，而平整大地的金色毛髮，已被人類剃平，露出赤裸的黑褐田土。田野裡依然還有許多農人，忙碌搜尋著收割遺漏的穀物碎粒，螞蟻一般的來回奔走。他們都有暗褐色的臉、深深的皺紋、蓬鬆毛糙甚至髒汙板結的髮髻，還有彎曲的腰，泥塑一般的表情。他們對車隊來往漠不關心，臉上也沒有絲毫豐收的喜悅。
不是那些醉生夢死的皇城貴客，而是這些人。這些人才是撐起金字塔的底層，華夏文明的真正根基。王朝末世，各種天災兵禍層層傳導，最終還是要壓在他們的肩頭。
一聲嘆息，驚醒了同伴。王若楠放慢了馬速，悄悄讓在他的身後。
“沒事，別掃了楠哥兒的興致”
揮揮手，讓她一馬當先。她的英姿勃發，一路上衝淡了他的不少哀愁。
昨日方說要出城，皇后眉頭一皺，繃起了小臉兒。
“陛下，皇帝離宮乃是大事，臣妾不得不勸諫”
寵溺的摸摸那一本正經的小腦袋，他說：
“傻孩子，那些規矩，恨不得叫皇帝做個聾子、瞎子，一無所知，只得把權力交到他們手裡。倘若一個君王不知他們百姓在過怎樣的日子，如何還能正確的施鄭治國呢？講個笑話，你們進宮前，宮內就是又聾又瞎的，都還以為外面的雞蛋，一個要賣一兩銀子呢。”
“當真？”
“一點都不好笑，是不是，朕為此讓人編輯了一本宮廷犯罪百科全書，回頭叫你看看”
這話聽得皇后心思沉重
“此次出遊，實則關乎百年民生，郭嘉興亡，朕想親去看看”
“臣妾可否同行？”
“若願意，都去，當是個秋遊吧”
於是五個老婆，一干近侍，全都來了。
帝都南邊的大興縣，一個巨大農莊，新築起了高大的圍牆，校哥兒的皇莊到了。
與外界不同，這莊內竟有點阡陌交通、雞犬相聞的味道，農人衣裳雖也破舊，但都比較整潔，面孔上也有了點生氣。一路未做耽擱，校哥兒直接就去了農地。
一群老農之中，領頭的竟是工部尚書徐光啟，捲起袖子，赤著腳。見皇帝身後有群戴面紗的女子，老徐有點懵。
“農耕乃郭嘉大事，朕且當帶著后妃們行春耕禮了”
校哥兒一言帶過
“諸位也算是甲冑在身，不必全禮了”
老徐並未多言，此刻他也等得心焦。這農莊的稻麥均已收割，留下的一片片黃綠，就是泰西