“布穀布穀”。
江都城郊的張家灣，在布穀鳥清脆歡快的叫聲中醒來。
路邊的草木彷彿一夜之間愈發青綠，競相迸發著濃郁的生機。
農人下到秧田裡，熟練地彎腰拔秧苗。
拔秧、插秧的人，時不時直起腰來，說幾句閒話，讓腰舒展舒展。
在彎腰的農人中，坐著滑行拔秧的張衍父子收穫了四周好奇的目光。
一開始是看稀奇，甚至有人腹誹張衍花樣多，下田都想著偷懶，不久之後就成了驚歎……
咦？
幹活比自家快？還可以坐著滑行？
不用彎腰？
“阿衍老弟，你坐著那個是什麼？”旁邊秧田的張大河問出了眾人的心聲。
“秧馬！”張衍響亮地回答。
他就等著人問，才有機會炫耀。
鄉親們七嘴八舌地詢問，張衍樂呵呵地介紹：“外形似小船，頭尾翹起，背面象瓦……
人坐在船背，拔秧的時候，雙手將秧苗拔起，隨手捆紮、置於船後倉中；
若是插秧，用右手將船頭上放置的秧苗插入田中，然後以雙腳使秧馬向後逐漸挪動……”
他邊說邊示範，坐在秧馬上靈活得像個少年郎。
辛苦的農活在他手中彷彿成了兒戲。
累當然也累，但確實比彎腰好受很多。
經驗豐富的老農一通看下來，很快明白秧馬的作用，紛紛拍大腿：“這是何處想來！我們怎麼就想不到！”
“還得是阿衍，識字的就是不一樣！”
張衍識字，還挺有見識，可還是田舍漢。
鄉親們有些可惜，又有些安慰。
張衍笑道：“是我家小三郎的主意，說是從竹馬、木馬想到的。我想著試試不吃虧，就做了一個。你們要覺得好用，也可以用起來。”
秧馬這東西，結構和材料都不復雜，會做板凳的研究一會兒很容易想通，沒法保密。
張衍也不覺得此事需要保密。
“是川柏想到的啊？小兒郎頭腦靈活！回頭我學一學，要是做出來，提兩條魚謝他！”張大河爽朗笑道。
春夏時節溪流漲水，勤快的人多少都能逮到一些魚，張大河自覺承諾能兌現。
鄰里都知道，張衍家的小三郎張川柏最愛摸魚摸蝦，熟悉的人都笑他是狸奴投胎。
“阿衍兄先借給我家琢磨，不管做不做得出，送三條魚！”另一個鄰居搶過話頭。
“這個怕是要懂木工的才做得出？我手笨怕是學不來，可不可以請阿衍兄幫我？我可以買！”
突然就競爭起來了。
插秧不能等，早做好早享受！
……
狸奴投胎的張川柏還是個豁著門牙的總角小兒。
家裡有兩個兄長，拔秧苗、插秧這種事用不著他。
插秧不僅累，還要有技巧。
小兒手生，秧苗插得東倒西歪甚至飄在水面上，不是白忙活嗎？
農人閒時一日兩餐，忙時一日三餐。
阿孃吳秀做好飯，張川柏跟阿孃告別，和小夥伴一起，提著籃子去田裡送午飯。
小兒們被飯菜香勾得肚子裡饞蟲亂動，眼珠子滴溜溜轉，卻沒有人偷吃……
他們雖小，也知道這是給乾重活的大人吃的。
“川柏，一會兒我們去撿田螺還是捉泥鰍？”鄰居家的張柱興沖沖地問。
不能吃大人的好飯菜，我們可以給自己加菜啊！
“都要！”張川柏響亮地回答。
“田螺洗一洗，在清水裡養幾天，把肉挑出來煮，好歹是肉呢……泥鰍也要養兩天，和豆腐一起