趙毅輕輕拍了拍朱懷天的手，示意他寬心，“只是將昨晚發生的襲擊詳細告知了王捕頭，並請他務必派人手加強客棧附近的巡邏，暗中保護你我安全。”他頓了頓，又補充道，“還特意提到了你身上那塊玉佩，或許能提供一些線索。” 他觀察著朱懷天的表情，語氣放緩了些許。
朱懷天微微頷首，眉宇間依然籠罩著一層揮之不去的擔憂。“但願如此。”他輕嘆一聲，走到桌邊，拿起茶壺給自己倒了杯茶，茶水清澈，冒著嫋嫋熱氣。 他端起茶杯，輕抿一口，滾燙的茶水順著喉嚨滑入腹中，卻似乎並沒有驅散他心中的寒意。
張三循著野兔逃跑的方向發現了一處新的腳印，腳印比之前的更大更深，他立刻警覺地握緊了手中的匕首，放輕腳步繼續追蹤。 清晨的陽光透過茂密的枝葉，在地面上投下斑駁的光影，鳥雀在枝頭歡快地鳴叫，一切都顯得那麼平靜祥和，與這片樹林深處潛藏的危險形成了鮮明的對比。張三屏住呼吸，仔細觀察著周圍的環境，灌木叢中不時傳來悉悉索索的聲音，讓他不由得提高了警惕。 他弓著身子，像一隻敏捷的獵豹，悄無聲息地穿梭在樹林中。
李二狗磨好菜刀後，將菜刀別在腰間，扛起鋤頭走出家門，徑直走向村口那片樹林。 他一邊走，一邊哼著小曲兒，心情似乎還不錯。 清晨的陽光照在他黝黑的臉上，反射出一層油亮的光澤。路邊的野花開得正豔，空氣中瀰漫著泥土的芬芳。 他時不時地停下腳步，用鋤頭敲打路邊的石塊，發出清脆的響聲，驚起一群飛鳥。
趙毅對朱懷天簡單概括了信的內容：黑衣人似乎在密謀更大的行動，請求王捕頭立刻增派人手支援。他將信紙揉成一團，丟進一旁的火盆裡，火苗竄起，將信紙吞噬殆盡，化為灰燼。 “希望王捕頭能儘快派人前來。” 他語氣中帶著一絲焦慮，來回踱步，時不時地抬頭看向窗外，似乎在期待著什麼。客棧大廳內，氣氛有些沉悶，受傷的鏢師們躺在草蓆上，不時發出幾聲呻吟。
朱懷天聽後，面色凝重地走到窗邊，眺望遠方樹林，心中隱隱不安，提議立刻動身前往樹林與張三匯合。 清晨的陽光透過窗欞，照在他稜角分明的臉上，更顯其堅毅。 遠處，樹林鬱鬱蔥蔥，在微風中輕輕搖曳，如同一片綠色的海洋。 “趙兄，我總覺得… … 這件事… … 沒有那麼簡單。” 他頓了頓，語氣中帶著一絲擔憂，“我們還是儘快去和張三匯合吧，也好有個照應。”
趙毅頷首示意，贊同了朱懷天的提議，二人隨即抄起兵器，沉穩地邁步出了客棧。他們穿過人頭攢動的街道，步伐穩健，眼神堅毅，仿若身負某項重大使命。街道兩旁的商販已然開始支起攤位高聲叫賣，行人如織，好一派繁忙之景。然則，趙毅與朱懷天卻無暇他顧，他們的心神全然繫於即將降臨的危難之上。
李二狗在樹林邊發現張三留下的記號，立刻改變方向朝著記號指示的方向跑去。他將鋤頭扛在肩上，腳步輕快，像一隻靈活的猴子，在樹林中穿梭自如。 記號是用樹枝刻在樹幹上的，十分隱蔽，如果不是仔細觀察，很難發現。 他一邊跑，一邊警惕地觀察著周圍的環境，生怕錯過任何蛛絲馬跡。陽光透過樹葉的縫隙，在地面上投下斑駁的光影，樹林裡不時傳來幾聲鳥鳴，更添幾分靜謐。
“張三！” 李二狗遠遠地看到張三的身影，連忙大聲喊道。
張三聽到喊聲，立刻轉身，看到是李二狗，臉上露出一絲笑容。“二狗，你怎麼來了？”
“我看到你留下的記號，就過來看看。” 李二狗跑到張三身旁，氣喘吁吁地說道。
“走！”張三沒有多做解釋，只是簡單地說了一個字，便轉身繼續向前走去。
李二狗連忙跟上，兩人一前一後，消失在茂密的樹林中。
張三繼續沿著新發現