夜色漸濃，商隊的人們開始每隔一架馬車燃起一堆篝火，路甲一行人也聚攏過去，藉著火堆的暖意，圍坐成一圈，黃爺兒也緩緩地講述起武者的起源與發展。
“武者何時出現，已無從考證。只記得在帝國建立的戰火中，無數武者奮勇向前，犧牲者不計其數，為帝國奉獻了無數鮮血與功績。自那以後，武者正式成為這個國家的中流砥柱。帝國、城邦、村寨，處處都有武者的身影，強大的武者守護著帝國的安寧，低階武者保障著領主的安全。”
“如這般數千人的村落，武者之數恐不少於百人，如此你們便可知曉捕奴隊對村中之人如此客氣的緣由了”，黃爺兒面色沉穩，緩聲道“咱們這支捕奴隊，怕是僅有二十名武者，尚不足村中武者的五分之一。倘若村子欲對車隊動手，村內武者傾巢而出，恐怕這些武者連一炷香的時間都難以支撐，便會被輕易碾碎。再論及城邦武者，其數量眾多，且不算下屬村寨的武者，單是城邦自身，便擁有數量可觀的武者。聽聞多利城邦號稱擁六千武者，威震四方，乃是周邊最為富庶的城邦之一，咱們這些奴隸，在此地亦可賣出高價，此地的貴族皆有其專屬的武者，如此累加，武者的數量實難估量”。
“黃爺兒，這些武者當真如此厲害？僅有二十人，而我方奴隸兄弟多達數百，十幾人圍攻一人，難道還無法取勝？”路甲此時滿臉疑惑，問道，“即便他們身著甲冑，幾人將其撲倒，他又怎能還手？十幾人打一人，豈有不勝之理？此前難道就沒有奴隸反抗過？”
“想死你便自己去，莫要牽連他人。”
黃爺兒聞聽此言，面色忽地一沉，板著臉，鄭重其事地說道：“普通人與武者的差距，你並不知曉，故而你才會無所畏懼。但你務必牢記，若你未能成為武者，就絕不可考慮與他正面交鋒。”
“武者共分九階，即便是最初的一階武者，也需具備普通一擊百斤之力。你這小腦袋，一階武者一拳便能將其擊碎。”黃爺兒輕拍路甲的腦袋，緩緩說道，手上的力道卻不自覺地加重了幾分。路甲頓覺腦後生寒，不由得縮了縮脖子，打了個寒顫，再不敢多言。
“一個捕奴隊，約有二十名武者。其中，一階武者十六名，二階武者三名，三階武者一名。倘若他們有意，咱們這三百名奴隸即便全副武裝，手持刀劍，也會被他們盡數屠戮，而他們自身的損失則幾乎可以忽略不計。老二，你與他們交過手，還是由你來詳述吧。”黃爺兒似是有些疲憊，身體後仰，靠在囚籠上，輕輕摩挲著後背，而後指向朱老二，示意他繼續說下去。
朱老二沉凝片刻，輕咳兩聲，開始講述自己被捕的經過，“吾乃本村武者，一階之境。”朱老二伸出一根食指，緩緩說道。當他說出第一句話時，周圍眾人皆驚愕不已，凝視著他，不敢言語。誰能想到，傳聞中如此強大的武者，竟近在咫尺，實難置信。
“吾家境尚佳，衣食無憂，亦算富戶。自幼習武，上月方達一階武者之標準，拳力百斤。然村護衛隊暫無缺額，吾便欲在家度此年關，而後赴城邦一展身手，此乃英雄揚名之所。豈料數日前，吾之劣性，為吾招禍。於村寨酒館飲酒誤事，那村長之子調戲酒館女侍，吾難忍怒火，遂與村長之子動起手來，不想一時失手，竟將那豆芽菜打得半死不活，須臾便斷了氣。那村長蠻橫無理，執意要讓村護衛隊取吾性命，吾自然不從，趁護衛隊未至，吾徑直從村路奔逃而出。吾這一階武者之體力，自非尋常，一路狂奔五六十里，直至不見村寨之田野，方才放緩腳步。”
路甲輕咽一口唾沫，緩緩抬手輕觸朱老二粗壯的大腿，沉聲道：“朱二哥，您能一口氣奔行五六十里，這豈是凡人所能做到？”路甲憶起自己跑完五千米後的慘狀，稍作思考後繼續問道：“一階武者皆能如此遠距離奔行嗎？”
“一階