治水工程的成功讓百姓們歡欣鼓舞，載歌載舞慶祝這來之不易的勝利。
祁瑤看著一張張洋溢著幸福的笑臉，心中充滿了成就感。
然而，平靜的水面下，暗流湧動。
一些老派的河工，以張老河工為首，雖然表面上對祁瑤的治水方案表示贊同，私底下卻對這位“空降”的女子，以及她那些聞所未聞的治水理念，頗有微詞。
“年輕人啊，就是不知天高地厚，”張老河工捻著鬍鬚，搖頭晃腦地說道，“治水哪有那麼容易？老天爺的事，豈能由著她胡來？” 他這番話，很快就在河工中傳開了，添油加醋，變了味道，說祁瑤不過是運氣好，瞎貓碰上死耗子。
這些風言風語傳到了祁瑤耳中，她雖早有心理準備，但心裡還是像被針紮了一下，悶悶不樂起來。
曾煜見狀，心疼地將她攬入懷中：“瑤兒，別理會那些嚼舌根的，你做的事情，百姓們都看在眼裡。” 祁瑤靠在他懷裡，輕輕嘆了口氣：“我只是覺得有些心寒，明明是為了大家好，卻……”
這時，趙姑娘風風火火地衝了進來，滿臉怒容：“祁小姐，你別難過！那些嚼舌根的，都是些忘恩負義的傢伙！” 原來，趙姑娘無意中聽到了河工們的議論，頓時氣不打一處來。
她將祁瑤為了治水廢寢忘食、絞盡腦汁的事情，添油加醋、繪聲繪色地講給了其他災民聽，甚至還把祁瑤之前暈倒的事情也說了出來。
災民們原本就對祁瑤感激不盡，聽聞此事，群情激憤，紛紛指責那些散佈謠言的河工。
“祁小姐為了我們差點連命都丟了，他們怎麼好意思說這種話！”“就是！沒有祁小姐，我們現在還泡在水裡呢！” 聽著百姓們對祁瑤的維護，一股暖流湧上祁瑤心頭。
她知道，自己的努力沒有白費，百姓們都記在心裡。
傍晚，曾煜陪祁瑤在河邊散步，微風拂面，吹散了之前的陰霾。
“瑤兒，你看，這河水多清澈，”曾煜指著波光粼粼的水面說道，“就像你的心一樣。” 祁瑤笑了笑，正要說話，卻看到一個鬼鬼祟祟的身影從遠處閃過……
鬼祟的身影正是李鄉紳。
他賊眉鼠眼地四下張望，確定無人注意後，才溜進了張老河工的屋子。
李鄉紳在治水過程中損失慘重，心中對祁瑤恨之入骨，這次他來找張老河工，正是想合謀搞臭祁瑤，好出一口惡氣。
第二天，李鄉紳便四處散播謠言，說祁瑤在治水時中飽私囊，浪費了大量物資，那些被沖走的糧食和布匹，都是被她偷偷藏起來了。
謠言像野火一樣蔓延開來，一些不明真相的百姓開始議論紛紛。
祁瑤得知此事後，並沒有像往常一樣急於辯解，而是鎮定地表示願意接受調查。
“清者自清，濁者自濁，”她語氣平靜卻帶著一股不容置疑的力量，“我相信真相終會大白。” 這份鎮定，反而讓更多人相信了李鄉紳的謠言。
曾煜得知此事後，怒不可遏。
他早就料到李鄉紳不會善罷甘休，暗中派人調查了李鄉紳的一舉一動。
在公開的場合，曾煜拿出了一疊賬簿，上面清清楚楚地記錄著李鄉紳是如何暗中破壞治水物資，以及如何偽造證據嫁禍給祁瑤的。
“李鄉紳，你還有什麼話說？”曾煜的聲音冰冷，如同寒冬臘月的風，吹得李鄉紳臉色煞白。
李鄉紳的陰謀敗露，頓時成了過街老鼠，人人喊打。
他灰溜溜地逃走了，從此再也不敢露面。
就在大家以為一切都塵埃落定的時候，張老河工站了出來。
他手拿一卷圖紙，向眾人展示了一個新的治水方案。
“祁小姐的治水方法雖然