李捕頭的簡短解釋讓村婦稍稍安心，但她仍心有餘悸地將阿秀扶回了家，那家小院，門前的籬笆有些歪斜，顯然許久無人修繕。 村婦一邊扶著阿秀，一邊絮絮叨叨地說著安慰的話，眼神裡滿是擔憂。 阿秀腳步虛浮，臉上毫無血色，靠在村婦身上幾乎站立不穩。
王啟年則細心地察看四周痕跡，他環顧四周，目光銳利，像一隻在尋找獵物的鷹。 昏暗的陽光下，他發現幾處可疑的腳印，印在泥土裡，邊緣有些模糊，但仍能看出是幾雙不同尺寸的鞋子留下的。 幾棵雜草被刻意壓倒，顯示出有人曾在此停留，且動作並不輕柔。 他立即蹲下身子，動作輕柔而謹慎，避免破壞腳印的完整性。 從布袋裡掏出一卷細繩，以及一小罐不知名的白色粉末，他先小心翼翼地將白色粉末均勻地灑在腳印周圍，再用細繩輕輕地沿著腳印邊緣，一點一點地拓印下來。 腳下枯黃的落葉發出細微的沙沙聲，周圍靜謐無聲，只有他輕微的呼吸聲和細繩與泥土摩擦的聲音。 他專注地完成著這項工作，額頭上滲出了細密的汗珠，卻渾然不覺。
李捕頭則開始安撫其他村民，他朗聲說話，聲音中帶著一股不容置疑的堅定，卻也帶著安撫人心的意味。 他站在村口的老槐樹下，樹蔭遮蔽了他大半身子，他的身影被拉得老長。 村民們三三兩兩地聚集在他周圍，七嘴八舌地詢問著事情的經過，恐懼和不安寫在他們的臉上。 李捕頭一一回應，語氣平靜卻堅定，他儘量簡略地解釋事情，避免引起更大的恐慌，並安撫大家說兇手已被制服，並宣佈加強村莊的巡邏警戒，安排了幾個年輕力壯的村民輪流值夜，他們的身影在黃昏中顯得格外忙碌而緊張。 遠處，炊煙裊裊升起，在夕陽的映照下，顯得格外溫暖，與村莊裡瀰漫的緊張氣氛形成了強烈的反差。
阿秀在村民的幫助下，喝了口熱水，溫熱的水流過喉嚨，帶給她些許安慰。 她原本緊緊攥著的手指漸漸鬆開，情緒逐漸穩定下來，但身體依然虛弱無力，臉色蒼白，嘴唇乾裂，她靠在村婦的懷裡，眼神空洞，彷彿還未從恐懼中完全走出來。她輕輕地嗯了一聲，算是回應村婦的關心，聲音虛弱得幾乎聽不見。
王啟年將拓印好的腳印交給李捕頭，那細繩上清晰地印著腳印的形狀和尺寸，甚至連泥土的紋理都纖毫畢現。 兩人交換了一個眼神，眼神中充滿了凝重和決心，無聲地表達了彼此的默契。 李捕頭凝視著那拓印，眉頭緊鎖，一絲不苟地觀察著每一個細節，他的目光沉靜而銳利，彷彿能穿透腳印，看到兇手的影子。 王啟年則靜靜地站在一旁，等待著李捕頭的指示，手中依然緊緊握著他的短刀，即使在此刻，他也保持著高度的警惕。 兩人之間沒有多餘的言語，一切都在不言中。 他們決定進一步調查，追查這夥歹徒的來歷以及背後的動機。 夕陽西下，天色漸暗，村莊被籠罩在一層薄薄的暮色中，一場更加深入的調查即將展開。
李捕頭收好腳印拓印，轉頭對圍觀的村民說道：“鄉親們，我知道大家都很害怕，但我們不能被恐懼嚇倒。我已經安排了人手加強巡邏，請大家放心，我們會盡力找到兇手，給大家一個交代。” 他說話的語氣堅定有力，儘量讓自己的聲音聽起來平靜而充滿希望，但眼角的細紋卻洩露了他內心的焦慮。他環顧四周，昏黃的餘暉給每個人的臉上都鍍上了一層陰影，村莊的空氣中瀰漫著不安的情緒。
一位年紀稍長的村民，他戴著斗笠，佝僂著背，顫巍巍地舉起手：“李捕頭，您說，這……這會是誰幹的？咱們村裡，可從來沒發生過這種事……” 他的聲音帶著哭腔，顯然受到了極大的驚嚇。李捕頭輕輕地拍了拍他的肩膀，安撫道：“老張叔，先彆著急，我們會查清楚的。現在，請大家各自回家，關好門窗，有什麼情況立刻向巡邏隊報告。” 他安撫完老張叔，又向其他村民點點頭，眼神示意他們散