林逸走出府衙，外面夜色深沉，冷風呼嘯。他抬頭望了望漆黑的夜空，將衣領緊了緊，快步走向停在巷口的一匹黑色駿馬。翻身上馬，他雙腿一夾馬腹，駿馬嘶鳴一聲，飛馳而去，馬蹄聲敲碎了寧靜的夜。
府衙大堂內，火把噼啪作響，照亮了滿地狼藉。兩個衙役正吃力地將身材臃腫的同知拖向牢房，同知一路掙扎叫罵，肥肉亂顫：“你們這些狗奴才，竟敢綁我！我可是朝廷命官！等我出去，定要你們好看！”另一個衙役則押著臉色慘白，已經嚇得魂不附體的通判，通判一聲不吭，只是雙腿發軟，幾乎是被衙役拖著走。
廂房內，趙海緩緩睜開眼睛，感覺渾身痠痛。他掙扎著想坐起來，卻牽動了身上的傷口，忍不住悶哼一聲。一個年輕衙役見狀，連忙上前扶住他：“趙捕頭，你感覺怎麼樣？”
趙海擺了擺手，虛弱地說：“我沒事，死不了。”他環顧四周，看到自己躺在廂房的床上，身上蓋著厚厚的棉被，這才稍微安心了一些。他想起昏迷前發生的事情，連忙問道：“林大人呢？”
“林大人出去了。”年輕衙役回答道，“他說有急事要處理。”
趙海眉頭微皺，心中隱隱覺得不安。他強忍著疼痛，再次問道：“那兩個黑衣人呢？”
“其中一位已經離開了。”衙役指著角落裡一個正在擦拭劍上血跡的黑衣人說道，“這位還在。”
趙海的目光落在黑衣人身上，黑衣人身形高大，全身籠罩在黑色夜行衣中，只露出一雙銳利的眼睛。他感受到趙海的目光，抬起頭來，微微頷首。
趙海艱難地從床上坐起來，朝黑衣人拱手道：“多謝壯士相救，敢問壯士尊姓大名？”
黑衣人收劍入鞘，走到趙海床邊，抱拳回禮，聲音低沉而沙啞：“在下姓柳，單名一個‘七’字。”
“柳七壯士，”趙海語氣誠懇，“今日若非壯士出手，我恐怕已經命喪黃泉了。大恩大德，趙海沒齒難忘。”
柳七搖了搖頭：“趙捕頭不必客氣，路見不平，拔刀相助而已。”
“柳七壯士如此身手，想必不是尋常之人。”趙海試探著問道。
柳七沉默片刻，淡淡說道：“在下只是受人之託，前來協助林大人。”
“受人之託？”趙海心中疑惑更甚，“不知是何人所託？”
柳七沒有回答，只是說道：“趙捕頭好好養傷，在下告辭。”說完，他轉身向門外走去。
趙海望著柳七離去的背影，心中充滿了疑問。柳七的身份，他所受的託付，以及林逸突然離開的原因，都讓他感到不安。他感覺自己似乎被捲入了一場巨大的陰謀之中，而他卻對此一無所知。
柳七走出廂房，徑直來到大堂。他看到幾個衙役正在清理地上的血跡和雜物，便走到一個年紀稍長的衙役面前，問道：“林大人去了何處？”
老衙役連忙放下手中的掃帚，恭敬地回答道：“回稟壯士，林大人騎馬出城去了，具體去了哪裡，小的也不知曉。”
柳七點點頭，沒有再說什麼，轉身離開了府衙。他走到巷口，翻身上馬，朝著與林逸相反的方向疾馳而去，很快消失在夜色中。
林逸策馬狂奔，一路沿著官道向西而去。他手中緊緊攥著那封密信，信上的內容讓他心驚不已。信中提到，江南一帶出現了一個秘密組織，名為“暗影”，他們暗中勾結官員，走私販私，甚至圖謀造反。而今晚發生的事情，正是“暗影”組織的一次試探。他們想看看林逸的反應，以及他背後的勢力。
冷風呼嘯，吹得林逸臉頰生疼。他心中焦急萬分，必須儘快將此事稟報朝廷，否則後果不堪設想。他抬頭看了看天色，東方已經泛起了魚肚白。他必須在天亮之前趕到下一個驛站，換馬繼續趕路。
城外