麒林一行人從城心閣出來，時間已經趨近傍晚，城主莫名熱情好客，並且約定再轉過天時同去雁南公館，對周洋進行聯合審訊。
麒林趁夜色尚未降臨，開啟窗簾高聲安排陳戰幫他做些準備，出城去，第二天早晨再回，馬車上只剩他和秋野霽二人，他遂揮手讓馬車師傅將車開回酒店，拉著秋野霽下了車。
秋野霽被麒林突然而然抓了小手，下了車也沒放開，待馬車走後，她用目光沉穩與他對視，秋野霽可不是什麼純情的小姑娘家，當然不會因為這種事感到害羞，她只是奇怪：
她知道眼前這個帶著面具的男人絕非什麼簡單的色胚子——也許色，但在那雙透過孔洞暴露出的雙眼裡，卻還有不為人知的展望，那種展望深深地超越了作為一個人類本身的願望，到了什麼程度呢——大概就是哪怕她說自己很願意，他也不一定有空。
秋野霽的喜好也與常人不同，她四海為家，效忠的人換過幾任，做兩面間諜、做臥底，又叛逃、帶著皮面具銷聲匿跡，見得男人也多出大天——儘管相對皇室和魔法公會之類的勢力來說都是小人物，但她確是靠自己本事吃飯的。
相比邢雯雯想嫁個有權有勢的男人，相比陸明哲想談場甜蜜的戀愛，相比馮楠想要做小女人被呵護，相比時雨想要安定的家族和愛人，再相比朝露有自己的遠大抱負併為之付出一切。
秋野霽都不是。
她喜歡男人，尤其喜歡有志氣的男人，她喜歡看著他們為某一個目標而奮鬥，也願意待在他們身邊。與其跟著一個有權有勢的人，她卻獨愛輔佐一個小角色，看著他一步一步走向自己的展望，曝露自己的宏圖，直到成功或者墜毀，無論結果如何。
秋野霽總是樂此不疲。
她認為那才是一個男人真正有味道的地方，而女人則站在男人身後，在他們跌落谷底的時候，給些溫柔體貼，給些支援。
可男人就像紙飛機，也許有勇氣的十五歲起飛，二十歲奮鬥，三十歲被風塵打磨，四十歲歷經滄桑，五十歲站在頂點。
和他們樂忠的那些破事一樣，待到頂點之後，便徹底沒了意思，為錢奮鬥的成了守財奴，為權利奮鬥的就去拉幫結派，穩固勢力，沒了後勁，眼裡沒了光。這總讓秋野霽感到遺憾，也是之前她選擇離開的理由之一。
另一個理由是人死了和一蹶不振。
她今年三十二歲，上一任傾向觀察的叫祥隆，還沒開始就結束了。
於是在麒林主動拉起她手腕的時候，秋野霽唯一的想法就是好奇，麒林這種人也會起色心嗎？這彷彿宅男看到偶像明星拉屎一樣的開眼界，以致於自己不小心露出了興奮的神色。
她盯著他的雙眼，目光真誠完全不是裝的，讓情場老手反倒紅了臉——麒林默唸男女這事的經驗，確實是相形見絀的。
但還是不鬆手：“霽姐，今天我們接下來就沒安排了，不如你和我在街上走走，喝個啤酒，吃點東西？”
“都聽你的。”秋野霽眨巴雙眼。
麒林於是紅著老臉，伸手攔住她的腰，兩人貼的更近一些，夕陽光照之下，氣氛開始曖昧，心懷鬼胎那種。
這也同樣影響了秋野霽的判斷，她幾乎沒去思考，這色心在街上起不如在酒店起，也沒注意到從身後城心閣中偷摸出來的幾個人，一門心思去觀察麒林了，覺得他裝高手的樣子有點可愛。
秋季收場後，冬季也伊始，公淇城的夜晚開始透著一絲涼，城裡也颳起微風來，不像是個約會的好天氣。
兩人找了家不錯的酒館坐下，先點些喝的，麒林要了一紮精釀，又點些小吃，啤酒是冷的，場面也冷，因為麒林不說話。
再要兩紮，秋野霽找個話題：不知你對祥隆怎麼看。
舊事重