協助有功，官升一級，並得到御賜的“正直清廉”牌匾。
一時間，鄭羽和他的盟友們聲名鵲起，成為了朝野上下關注的焦點。
慶功宴上，觥籌交錯，歡聲笑語。
鄭羽舉杯，目光堅定：“諸位，這只是開始，我們還有很長的路要走，還有更多的奸惡需要剷除！” 眾人紛紛舉杯響應，豪情萬丈。
然而，在熱鬧的慶功宴背後，一股暗流卻在悄然湧動。
鄭羽在與一位老臣交談時，無意中聽聞了鹽政的混亂情況，私鹽氾濫，百姓苦不堪言。
他敏銳地察覺到，這其中或許隱藏著更大的陰謀。
“鹽政……”鄭羽喃喃自語，眼中閃過一絲精光，“看來，新的挑戰即將開始了。”
就在這時，丁瑤臉色蒼白，踉蹌著走到鄭羽面前，聲音顫抖：“鄭羽……我爹他……他被人劫走了！”
丁瑤強忍著淚水，將事情的來龍去脈告訴了鄭羽。
原來，就在鄭羽在金鑾殿上揭露科舉舞弊案的同時，一夥身份不明的蒙面人闖入了丁府，劫走了她的父親。
趙管家拼死抵抗，卻寡不敵眾，身受重傷，只來得及派人給丁瑤送信。
鄭羽聞言，臉色驟變。
他緊緊握住丁瑤的手，沉聲道：“瑤兒，別怕，我一定會救出你父親！”他心中明白，這絕非簡單的綁架事件，很可能是王英傑的殘餘勢力或者其他與他作對的勢力在報復。
這場慶功宴，彷彿一瞬間蒙上了一層陰影。
“鄭大人，鹽政之事錯綜複雜，牽涉甚廣，還望大人三思而後行。”一位老臣語重心長地勸道。
鄭羽明白老臣的擔憂，但他心中已有了決斷。
他拱手道：“多謝大人提醒，下官定當謹慎行事。”他知道，鹽政的混亂，不僅僅關係到百姓的疾苦，更關係到國家的穩定，他必須要去查，去管，去改變！
鄭羽安慰丁瑤道：“瑤兒，放心，我不會有事的。我會盡快救出你父親，然後我們一起……” 他的話還沒說完，突然，宴會廳的大門被猛地撞開，一個黑衣人手持利刃，直奔鄭羽而來！
“保護大人！” “有刺客！”
黑衣人身手矯捷，招招致命，顯然是訓練有素的殺手。
鄭羽閃身躲過一擊，抽出腰間的佩劍，與黑衣人纏鬥在一起。
“鄭羽，納命來！”黑衣人怒吼一聲，劍勢更加凌厲。
鄭羽眼神一凜，他認出了這個黑衣人——竟然是當初在科舉考場行刺他的刺客！
他竟然還活著！
“你竟然還敢出現！”鄭羽咬牙切齒地說道，手中劍勢更加凌厲。
兩人在宴會廳中激戰，劍光閃爍，刀光劍影。
眾人驚慌失措，紛紛躲避。
刺客招招狠辣，顯然是抱著必殺的決心而來。
鄭羽雖然武功不弱，但畢竟不是專業的殺手，漸漸落了下風。
“鄭羽，今日便是你的死期！”刺客獰笑著，手中的利刃直刺鄭羽的胸口……