林羽與蘇瑤在山谷中加緊修煉，為即將面對的江湖風雲做準備。林羽於修煉間隙，誦讀《大學》中“知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得”之句，心有所悟，對自身靈力的掌控愈發沉穩。他向蘇瑤笑道：“師姐，我如今方覺這古人智慧妙處，修煉亦如求知，心定靜安，方能有所進益，不像之前那般毛躁，倒似沒頭蒼蠅亂撞。”蘇瑤淺笑回應：“你能有此悟，甚好。這世間諸事皆有其章法，修行亦不例外，恰似道家所言‘道法自然’，順應其理，方入佳境。”
靈鷲宮年終大比當日，宮中練武場熱鬧非凡。弟子們身著勁裝，英姿颯爽，眼神中滿是鬥志。大長老鍾離恪站於高臺之上，聲如洪鐘：“今日大比，乃爾等展示修行成果之時，當遵循規則，全力以赴，切不可有作弊違規之舉，如《孟子》雲‘不以規矩，不能成方圓’，唯有公正比試，方能選出真正良才。”說罷，大手一揮，宣佈大比開始。
比武場上，刀光劍影閃爍，靈力激盪縱橫。有弟子施展凌厲劍法，劍出如龍，恰似“白馬飾金羈，連翩西北馳”般瀟灑；有的則以剛猛拳法應敵，拳風呼嘯，帶起陣陣塵土，仿若蠻牛衝撞，氣勢洶洶。蘇瑤觀之，對林羽輕聲說道：“這些師弟師妹們各有所長，想必平日修煉皆下了苦功，我靈鷲宮未來可期。”林羽點頭稱是，目光專注於場中比試，心中暗自揣摩他人技法優劣，以作自身借鑑。
而在江湖之中，神秘組織越發猖獗。他們在一處隱秘山谷中集會，谷中瀰漫著詭異霧氣，四周佈下重重機關陣法。為首的黑袍人站在巨石之上，聲音低沉沙啞：“近日各大門派已有警覺，我等行事需更加謹慎。那上古秘寶關乎我教興衰，務必加快探尋步伐，哪怕掀起江湖更大波瀾，亦在所不惜。”其身旁一瘦高個嘍囉諂媚道：“教主英明，我等謹遵教誨。聽聞靈鷲宮在籌備應對我等之事，是否先給他們些顏色瞧瞧？”黑袍教主冷笑一聲：“靈鷲宮不過跳樑小醜，待我等拿到秘寶，這江湖還不是我教的囊中之物，屆時靈鷲宮自然會知道何為螳臂當車，不自量力。”
靈鷲宮大比漸進尾聲，脫穎而出的弟子們在決賽中展開激烈角逐。一位名叫葉風的年輕弟子，手持長槍，槍法靈動多變，一路過關斬將。他在比試中常念“天行健，君子以自強不息”激勵自己，憑藉頑強毅力和精湛槍法衝入決賽。決賽對手是一位擅長暗器的女弟子柳萱，她身形輕盈，暗器手法神出鬼沒，猶如暗夜幽靈。二人在臺上你來我往，鬥得難解難分，引得臺下觀眾陣陣驚呼。
此時，林羽卻敏銳察覺空氣中一絲異樣靈力波動，似有外敵潛入。他悄聲告知蘇瑤，二人不動聲色地繞至場外巡查。果不其然，在宮牆角落發現幾個鬼鬼祟祟之人，正是神秘組織的探子。林羽怒喝：“何方鼠輩，敢來靈鷲宮窺探！”說罷，施展新悟的靈力技法，如猛虎撲食般衝向探子。蘇瑤亦緊跟其後，手中長劍輕吟，劍招凌厲。探子們見行蹤敗露，拼死抵抗，卻怎敵林羽和蘇瑤的默契配合與高強武藝，不一會兒便被制服。
鍾離恪等長老得知此事後，臉色凝重。鍾離恪道：“看來這神秘組織已將矛頭指向我靈鷲宮，我等需加強戒備，提前佈局。”慕容嫣擔憂道：“他們既能潛入宮中，想必對我宮情況已有一定了解，接下來行事定會更加棘手。”歐陽烈卻怒目圓睜，吼道：“怕甚！來一個殺一個，來一對殺一雙，我靈鷲宮豈會怕這些宵小之輩。”眾人商議後，決定一方面加強宮內防禦，另一方面派遣弟子外出探尋神秘組織巢穴，以便先發制人。
林羽主動請纓參與外出探尋任務，他向長老們拱手道：“長老，我雖入靈鷲宮時日不長，但承蒙師姐與各位教導，也習得些本事。如今宮中有難，我願出一份力，正所謂‘天下興亡，匹夫有責’，這江湖安寧，我亦有責守護。”蘇瑤也站出