，遂陽示畏懦，收眾東北去，太子以為鮮卑懼之，大喜，欲深鬥，韓豐沮之，太子勃然曰：“我天下副主，汝一州牧而已，焉敢沮我？”乃棄糧秣輜車於其後，專力輕進，深追千里，至於醫巫閭山中，鮮卑乃大發伏兵，首尾截擊之，胡騎四向而至，雲薄王師，衝突左右，太子不知措舉，於是全軍潰北，死者十五六，屍骨填壑，湧血盈山，太子中庶子薛安、太子中舍人趙拓皆死之，豫州牧韓豐、太子中庶子匡恩為鮮卑所得，太子賴其衛卒，僅而得免。
薛安，字叔泰，河東襄陵人。少好學，日誦千言。及長，舉為聞喜綱紀，累遷河東郡丞，擢河東太守，治為司隸第一。太子昇春宮，素聞安名，請為太子中庶子，與匡恩同列，人以恩德高而安學深，呼為“德庶子”、“學庶子”。從太子討鮮卑，沒陣中。有《五朝吉禮總辯》五十卷、《梁禮駁疑》八卷。
趙拓，字廣美，桂陽南平人。以才學解褐，累遷中書令史，善書。太子為儲貳，請為中舍人。與薛安共沒鮮卑。
太子與左右奔逃入關，至於漁陽，問於宮屬：“今欲立功，反罹慘敗，奈何之？”太子洗馬虞城建計曰：“莫若推責於韓豐，言其既與殿下所計相左，陰懷怨忿，用不力戰，故至覆軍，其人業已叛入鮮卑矣。”太子從其言，還朝推尤於韓豐，諸臣承其旨，遂議抄沒其家，豐妻慚憤自裁。
太子又用虞城計，故使人飛馬至於邊塞，傳豐家被抄，妻女自焚之事，欲使豐知之。韓豐本不欲降胡，既知此事，遂叛入鮮卑，轉寇幽並，連破數將，幽州牧趙之揚、冀州牧趙政迭為挫摧，望風南遁，河北憂懼，人慾剃髮，民慮易服，高帝乃使聖王與今上將兵往討。
時豐兵鋒甚銳，進逼常山、雁門，聖王遂與之對持，塹壑壘營，欲迮之於常、雁之間。今上聞之，頗不屑，與楊瓊曰：“何以一叛將，使中華驍勇卻步邪？”陰將左右“八百閻羅”數人出營。直韓豐汙言挑戰，今上登高遠眺，見其麾蓋旗節，指之問左右曰：“若等敢與孤斬之不？”左右齊聲喝曰：“惟狼王是從！”遂持矟勒馬，居高衝鋒，至於其前，挺矛刺豐於萬軍之中，梟首其屍，回馬歸營，鮮卑悉不能當，遂大亂。今上於是召集親兵並“八百閻羅”凡八千人，乘鋒呼喊，直搗其軍，斬虜萬計。聖王間之，悉軍進鬥，推鋒逐北，遂悉復幽冀。
“八百閻羅”者，今上之精騎也。初，今上在太原，自漠北購得良馬，加以繁育，並使良工鍛造精兵，於州內簡驍銳果勇者七千二百人，分為九陣，今上自領中陣，部將陳瑞、公孫禾、何超、胡珍、馬境、費徐、姜萃、羌登，凡八人，各領一陣，每陣八百，悉備鎧馬，晝夜操練，四季演武，號“八百閻羅”，為天下精兵，所突無不摧枯，今上之數破鮮卑，“八百閻羅”每戰衝鋒在前，先登陷陣，功居多矣。
太子既折戟，又使名將外叛，河北危縣，高帝遂不復思使之掌兵。而今上因之挽狂瀾而扶大廈，斬強敵而搗勁虜，威名益盛，略如楊瓊所畫。故而太子之懼益甚，而帝亦以嗣位為慮，嘗問於聖王曰：“卿弟以為，太子與小狼王孰可奉纂皇極也？”聖王每曰：“此君家內事，臣不能預矣。”太子聞之，圖今上之心彌切。
二十二年夏五月，高帝崩於萬聖宮。太子乃問於中庶子嚴湛曰：“今小狼王擁重兵於河東，我若奉位，彼安能從我？”湛對曰：“可秘不發喪，矯詔令小狼王入京。”太子從之，秘其喪，矯詔召今上入京侍疾。初，高帝與今上相約，詔敕改字，已見上文，而高帝臨崩，忘言此事，太子遂不知。
嚴湛，字伯清，魯郡卞縣人。善談辯，聞名遠近，喜闊論，太子昇春宮，遂引為舍人，特愛之，累遷中庶子。太子矯詔召今上事，湛所建也。洛陽破，湛自盡，今上聞之曰：“我兄弟卒以刀兵相見者，頗以此豎子矣！”於是盡以罪誅其妻子兄弟。