德侯徵南將軍劉提者，桂陽人也，其家累葉市賈。提少慷慨而有志氣，每慕豪俠之風，常與人剖誠交結，推心置腹，待物皆以悃誠。屬梁季之時，苛捐寖蕃，雜稅彌廣，又水旱相迭，吏卒侵剝，荊部諸郡，苦不堪言，或有破產困厄者，落草莽而為寇，劫掠山林江湖之間。提為家輸貨，將至桂陽，塗為賊所攔，賊眾十餘人，提按劍而前，叱賊奮刃，連斬其賊酋，餘賊惶恐奔竄，提以是揚名郡中。
後梁帝以鮮卑寇盜而山東喧然，加賦工商，訾算十三，又諸郡衢逵為盜賊所斷，商路奄絕，而提父又卒，其家遂破業而不能支生。會郝應起義荊南，提聞之，撫劍長嘆曰：“丈夫在世，豈能鬱郁以求一日之餐而偷生邪？今天下譁然，政英雄際會，何須之有？”遂往投郝應，從應轉戰。
會高帝赴義，提睹帝龍驤虎步，有天子之相，遂與相結。郝應攻長沙，提別將四千人往趣茶陵、攸、安城三縣，所到降下，軍師秋毫不犯，百姓安堵如故，於是荊南歌頌，以為良將。崇寧七年，從郝應北上圍江陵，梁師來討，將近，郝應用聖王言，引軍東，壁於華容西，逆擊破之，提鬥戰在陣，衝銳折鋒，頗有功力，拜寧朔將軍。是年冬，將本營兵馬，從高帝轉略宜都。
八年，從聖王破梁太尉韓阻，陷陣有功。是年秋，高帝圖入川，欲提與共，躬幸其營，問曰：“今不佞將奉承天之命，西溯川蜀，其間路途險惡，務須勇將同乘，不意卿可有與共圖大業之志乎？”“承天”者，謂郝應，應之起義，號“承天大將軍”。提聞其語，從坐驟起，再拜而跪曰：“僕宿慕將軍，久欽英風，今蒙將軍不以愚鈍，推誠相結，僕豈敢愛煢煢之身？願從將軍犬馬，雖赴湯蹈火，靡有回辭！”帝大悅，提遂將本部人馬，從帝入川，轉鬥郡縣，靡不建捷，拜廣漢太守。
十年春，郝應稱王，遣使爵高帝、聖王，帝意欲自王，遂與聖王定計，不受應爵。俄而，召諸將來會，聖王預使人風提以帝旨，問之曰：“公以為，秦將軍能王巴蜀焉？”提撫胸奮然曰：“秦將軍何惟能王巴蜀，可帝天下也！”遂與諸將勸進。帝既稱王，封提涪陵侯，廣漢太守如故。
十三年夏，廣漢揚淳煽動亡命，聯結戎、氐、賨、夷散在山谷者，所在糾扇，聚眾三萬餘人，攻殺白水縣令，鼓譟鄉葭萌關。提往討之，七戰七勝，窮追丘谷，掃蕩山林，凡斬首萬餘，俘獲戎夷數萬口，編戶為民，以功拜平西將軍。
開陽元年，帝爰命六師，東出函谷，留提與漢中太守李柯良共填漢中，仍帶廣漢太守。二年秋，郭孝成以巴蜀叛，聖王將兵至漢中以距之。孝成既至，聖王部署諸將，以劉提將兵千餘留城中。聖王將出逆孝成，屏退眾將，陰與提曰：“待兩陳交兵不可分，君擂鼓發兵，大作聲勢，似帝來援之形，然後鼓譟而出，必大破逆賊。茲勝負之分，悉在君矣，盡以相委。”提拜曰：“會不負公。”
聖王出逆孝成，鬥戰激烈，提見勢，命兵士雷鼓，發城中軍，廣增旗幟，陽大軍勢，賓士突陳，大呼帝援已至。孝成軍既為聖王所衝，又以為帝親將大兵而至，遂慌亂，懼而奔逃，相踐踏者眾，降者屬踵，於是大破賊軍，梟首孝成，提以功擢為益州刺史。時李柯良以鬥將為益州牧，每從聖王轉戰，故以提為刺史，留填成都，總管劍南諸事。
提在益州，勸課農桑，表章孝悌，綏靖蠻爨，境內晏如。六年，有孝成亡黨郭昌陰鳩餘燼，與越巂太守盧毅聯結，據郡而反，旁郡邊城從逆者亦蕃，犍為郡尉蒙珀害太守甄鵬，以郡治武陽城同昌，昌遂雲合甲卒，得四萬人，逕逼成都。提聞之，使永昌、益州、牂牁三郡各以其眾入越巂，降復失地，提躬率州兵三萬人，簡銳矛堅鎧，鼓樂而南。初，郭昌以郭孝成餘威，掀動二郡，蜀中之民，靡不悚懾，既觀王師精甲盛容，旗鼓明振，遂皆安然以為無虞。提南進至於廣都，