京城的秋意漸濃，御俠司的庭院裡，幾株銀杏早早地黃了葉子，秋風拂過，金箔般簌簌飄落，彷彿也在預示著一場風暴的來臨。林風這段日子忙得腳不沾地，剛從江南調解完一場江湖幫派因碼頭爭奪而起的械鬥，還未及歇口氣，朝堂的傳喚便如催命符般抵達。
朝堂之上，舊黨們一個個身著朝服，面色陰沉卻難掩得意。御書房幾位重臣清了清嗓子，率先發難，言辭間滿是尖酸刻薄：“陛下，這御俠司自設立以來，行事愈發沒了規矩！那江南之地，地方官治理得井井有條，御俠司卻橫插一槓。為了那點江湖碼頭的瑣事，全然不顧地方政務的流程，自作主張地裁決，如今江南官場人心惶惶，政令都推行不暢了，長此以往，朝廷威嚴何在？地方治理又從何談起？”說罷，還呈上一疊厚厚的彈劾奏章，上面密密麻麻寫滿了各地官員對御俠司的控訴之詞。
皇帝坐在龍椅之上，臉色愈發陰沉，目光如炬般射向林風：“林愛卿，你可有話說？”林風心中暗歎，知曉此番定是舊黨蓄意謀劃，卻也坦蕩無懼，整了整衣冠，坦然跪伏在地：“陛下，御俠司所為絕非肆意妄為，實是出於護國安民的急切本心。江湖閒散勢力眾多，往昔紛爭不斷，碼頭械鬥一起，百姓生計斷絕，商船不敢靠岸，稅收銳減，民生維艱吶。臣等插手調解，只因事態緊急，若走尋常流程，待到六部商議出結果，百姓早已深陷水火，地方經濟也將崩潰。臣等雖動作急切，卻絕無僭越朝堂、擅專行事之意，一切皆為江山社稷、黎民蒼生考量，望陛下明察。”皇帝目光審視良久，眉頭微微皺起，殿內氣氛壓抑得讓人喘不過氣。良久，皇帝緩聲道：“林愛卿，朕信你初衷，然朝廷規矩不可廢。自即日起，御俠司行事需逐月呈報備查，重大決策必先經朝堂公議。”林風心頭一沉，深知這般束縛，御俠司運轉必將滯緩，諸多緊急事務會因繁瑣流程貽誤戰機，可聖意已決，唯有領命謝恩：“臣遵旨，定不負陛下期望，竭力平衡朝堂與江湖諸事。”
與此同時，江湖那頭亦是陰雲密佈，神秘組織宛如一條隱藏在暗處的毒蛇，悄然吐著信子。他們趁著御俠司忙於朝堂應對，如鬼魅般穿梭於各門派之間，巧舌如簧地煽動著矛盾。在湘楚之地，兩個中小門派，凌雲閣與飛雲寨，本就因一處山林的採藥權有些許齟齬，神秘組織派人暗中挑撥，故意在雙方採藥隊伍相遇時製造衝突，幾句言語挑釁之下，兩邊頓時大打出手，往昔那點小摩擦瞬間被點燃成熊熊戰火，不僅死傷眾多弟子，還波及周邊無辜村落，百姓苦不堪言。
訊息如滾雪球般傳遍江湖，各門派間猜忌漸生，往昔一同抵禦外敵、共患難的情誼被拋諸腦後。更令人震驚的是，御俠司安插在塞外的暗哨傳來急報，這個神秘組織竟與塞外番邦勢力暗中勾連，書信往來頻繁。番邦覬覦中原富饒之地已久，妄圖借神秘組織攪亂中原武林，待江湖自顧不暇之時，派大軍突襲邊境，裡應外合，顛覆朝堂，實現他們狼子野心的侵佔計劃。
林風得知這些情報後，心急如焚，雙眼佈滿血絲卻毫無倦意。若江湖內亂不止、外敵趁虛而入，那蒼生必將深陷無盡深淵，山河破碎，慘象不堪設想。事不宜遲，他迅速召集御俠司精銳，皆是武藝高強、機智過人之輩，決意主動出擊，循那蛛絲馬跡追查到底。
一路西行，暗訪諸多城鎮村寨，最終至西北大漠邊緣一座偏僻小鎮。這小鎮看似尋常，黃沙漫天中百姓往來匆匆，做著小本生意維持生計，但林風敏銳察覺出異樣。多番探查後，確定神秘組織巢穴便隱匿於鎮外山谷。那山谷四周山勢險峻，怪石嶙峋，仿若天然壁壘，且佈滿哨崗暗卡，稍有風吹草動，訊息便能傳遍山谷。
眾人隱匿身形，趁著夜色如墨，月色被烏雲遮蔽之時，小心翼翼向山谷摸去。剛入谷內，還未及摸清周遭環境，突然，火光驟起，亮如白晝，殺聲震天