光與影的邊緣
隊伍終於踏上命運之階的最後一級，面前是一片被璀璨光芒籠罩的空間。這裡不像階梯的其餘部分那樣冰冷肅殺，而是一片溫暖的白色虛空，彷彿時間與空間都在這一刻停止了運轉。
麗莎站在最前方，屏息凝視著遠處的身影。那是艾瑞克！他的身影被一層柔和的金光包裹，顯得虛幻而不真實，但麗莎毫不猶豫地衝了過去。
“艾瑞克！”她的聲音帶著期待與渴望。
艾瑞克緩緩轉身，目光直視著她。他的臉上沒有笑容，也沒有悲傷，只有一種深沉的、難以言喻的神情。
“你們終於來了。”艾瑞克的聲音聽上去熟悉，卻多了一種難以捉摸的力量，“但你們不該來。”
麗莎停下腳步，眼中閃過困惑：“不該來？你在說什麼？我們來找你！來完成任務！”
“任務？”艾瑞克搖了搖頭，語氣複雜，“你們根本不知道這個任務真正的代價是什麼。”
真相的裂痕
凌月走上前，警惕地看著艾瑞克：“艾瑞克，你現在是什麼狀態？是活著，還是……？”
艾瑞克沒有直接回答，而是低頭看了看自己的手掌。他的手掌如同光的碎片，正在一點點消散：“我還活著，但不完整。命運之階不是你們以為的那樣簡單，它……它其實是個囚籠。”
“囚籠？”麗莎的聲音顫抖，“可是，為什麼會是你？你明明是為了救我們才……”
“因為我在最後關頭取代了你們。”艾瑞克的聲音低沉，“命運之階需要一個‘引路者’，一個將其他人送往終點卻永遠不能離開的人。我用我的靈魂代替了你們所有人的試煉，但代價是永遠留在這裡，成為這個空間的一部分。”
麗莎後退一步，搖著頭：“不……不可能！你一定有辦法回來！我們一定能救你！”
“你們必須離開。”艾瑞克的聲音突然變得冰冷，光芒開始逐漸變暗，“再不離開，你們也會被困在這裡。命運之階不會允許你們違抗它的規則。”
守護者的覺醒
就在這時，整個空間開始震動，白色的光芒逐漸變成了刺眼的紅色。階梯的盡頭裂開了一道巨大的縫隙，從中湧出黑色的濃霧。霧氣中，一個巨大而模糊的影子緩緩浮現，聲音低沉而威嚴：
“擅自觸犯命運的代價，是永恆的沉淪。”
隊伍所有人都感受到了強烈的壓迫感，彷彿這聲音直接作用在靈魂之上。凌月迅速拔出武器，冷聲道：“看來，這才是我們最後的試煉。”
“別！”艾瑞克大聲阻止，“你們不是它的對手！這個存在……是命運之階的守護者，它無法被擊敗！”
“那怎麼辦？！”麗莎的聲音中透著焦急。
“只有一個辦法。”艾瑞克的目光復雜，“有人必須留下。”
隊伍陷入了死寂。
無法逃避的選擇
“留下？”麗莎的手緊緊握住匕首，目光在艾瑞克和守護者之間來回掃動，“不，不可能！我不會讓你一個人留下！”
艾瑞克搖了搖頭，眼中浮現出一絲痛苦：“麗莎，我已經做了決定。我屬於這裡，而你們屬於外面的世界。”
“不行！”麗莎的情緒徹底失控，“我不能接受這個！為什麼你總是一個人承擔所有的責任？！”
“因為這是我選擇的路。”艾瑞克平靜地說，“而現在，你們還有機會。我不會允許任何人替代我。”
守護者的身影開始移動，濃霧逐漸擴散，似乎準備吞噬所有人。艾瑞克轉頭對凌月說道：“帶他們走，立刻！”
凌月咬緊牙關，雖然不甘，卻明白形勢的緊迫。她冷聲對隊員們喊道：“聽他的！所有人，後退！”
麗